Familia de vanuri Volkswagen, în derivă totală
Fostul rege al vanurilor, Volkswagen Transporter, a ajuns într-un punct critic: și-a pierdut identitatea și avantajul competitiv. Ani de întârzieri, improvizații de platformă și paralizie strategică au împins divizia de vehicule comerciale VW într-un colț unde vânzările depind de reduceri masive, iar denumirile modelelor mai mult încurcă decât lămuresc.
Timp de decenii, Transporter a fost coloana vertebrală a culturii germane a vanurilor: utilitar, transport de familie și simbol pentru rulotiști. Punctul de cotitură a venit în 1990, odată cu T4, care a mutat motorul în față și a adoptat suspensie independentă pe spate. Modelele T4 și ulterior T5 au adus un val de succes ce a menținut platforma competitivă aproape douăzeci de ani.
Prin 2010, Volkswagen a ratat trenul decisiv. În loc să lanseze o nouă generație, a făcut un facelift masiv la T5, l-a botezat T6 și a continuat să vândă aceeași tehnică la prețuri grase. Dezvoltarea propulsiei electrice și hibride a fost amânată, deși piața și reglementările cereau exact opusul. Un Transporter electric improvizat cu ABT, cu baterie de 32,5 kWh, sprint 0–100 km/h în peste 17 secunde și un preț cu peste 20.000 de euro mai mare decât modelul standard, nu a convins pe nimeni.
Lovitura decisivă a venit când Volkswagen a ignorat cererea veche a Deutsche Post pentru un van electric. Poșta și-a construit singură unul. VW a pierdut un partener cheie, iar reputația Transporter-ului a avut de suferit.
Când, în sfârșit, a venit momentul pentru un succesor autentic al T5 și T6, a urmat confuzia. T7 pe platformă MQB a mutat șoferul cu 20 de centimetri în spate, a redus practicabilitatea pentru versiunile cargo și a transformat vehiculul într-un nou Sharan, nu într-un urmaș al liniei Transporter. Prețurile au crescut, spațiul a scăzut, iar dezamăgirea a fost inevitabilă. VW a ținut T6 în producție până în 2024, deci același model a trăit 21 de ani.
ID Buzz electric trebuia să fie un nou început. În schimb, poziția înaltă la volan, volumul redus de marfă și prețul de intrare abrupt l-au transformat într-un produs de nișă. O variantă mai ieftină, cu baterie mai mică, a părut mai degrabă o măsură de criză decât o strategie coerentă.
Criza de identitate s-a accentuat odată cu parteneriatul cu Ford. Vanul mediu Volkswagen este acum, practic, un Ford Transit vândut ca T7. În același timp, există și un T7 Multivan, plus vechiul T7 pe MQB, toate cu același nume, dar complet diferite sub caroserie. Producția s-a mutat în Turcia, designul are accente clare Ford, iar prețul nu aduce niciun avantaj. Clienții pot cumpăra același van, mai ieftin, direct de la Ford.
Rezultatul: trei modele care nu mulțumesc nici fanii Transporter, nici clienții de flotă. VW depinde de volumele Ford, vânzările sunt lente, iar stocurile cresc. Soluția? O campanie disperată de reduceri, cu discounturi de până la 40% pentru firme și persoane fizice, doar ca să se miște marfa.
Divizia de vehicule comerciale Volkswagen, odinioară exemplară, a devenit un studiu de caz despre cum poți pierde identitatea prin decizii mioape. Rivalii nu dorm, iar producătorii chinezi vin cu vanuri mai ieftine și mai spațioase. Dacă VW nu schimbă rapid direcția, numele Transporter va rămâne doar o amintire nostalgică, nu o familie de produse vie.
