Nissan LEAF regressa ao Reino Unido com produção renovada
A Nissan retomou a produção do LEAF em Sunderland, apoiada por um investimento industrial de £450 milhões (cerca de €525 milhões) que aposta nas linhas de montagem, baterias e empregos duradouros. O regresso do icónico elétrico japonês marca uma nova fase para a fábrica britânica, agora equipada para o futuro da mobilidade elétrica.
O Nissan LEAF, o modelo que colocou o Japão no mapa dos elétricos de grande consumo, está de volta à produção no Reino Unido. A terceira geração do LEAF já sai discretamente de uma linha de montagem profundamente renovada em Sunderland, materializando finalmente a tão falada visão EV36Zero da Nissan. Automóveis elétricos, baterias e energia renovável coexistem agora no mesmo complexo industrial.
O investimento totaliza £450 milhões, cerca de €525 milhões, abrangendo tanto a fábrica como toda a cadeia de fornecimento envolvente. Não se trata de um gesto simbólico nem de uma manobra de marketing. É uma declaração clara de que a Nissan continua a ver o Reino Unido como uma base industrial séria, apesar do Brexit, dos custos energéticos elevados e da incerteza que paira sobre a indústria automóvel global.
A transformação da fábrica de Sunderland foi tecnicamente ambiciosa. A Nissan instalou 78 novos robôs, introduziu soldadura a laser totalmente automatizada com precisão de 0,3 milímetros e colocou em operação 475 veículos autónomos de transporte interno. Uma estação dedicada acopla agora o pack de baterias ao carro em apenas 56 segundos. No total, os funcionários receberam mais de 360 mil horas de formação.
O novo LEAF é agora montado numa linha que nunca tinha produzido elétricos. Isso é relevante, já que Sunderland fabrica, em paralelo, modelos a combustão, híbridos e 100% elétricos. No próximo ano, um Juke elétrico juntar-se-á à mesma linha, sinalizando uma estratégia de longo prazo e não apenas um projeto isolado.
No plano técnico, o novo LEAF está perfeitamente alinhado com os padrões atuais. A bateria atinge até 75 kWh, a autonomia WLTP chega aos 622 quilómetros e o carregamento rápido DC atinge os 150 kW. O sistema de infoentretenimento baseado na Google e o cockpit digital com dois ecrãs de 14,3 polegadas mantêm o interior moderno, ainda que sem grandes surpresas.
Estes números mantêm o LEAF competitivo, embora não o coloquem no topo absoluto do segmento. A Nissan parece mais interessada no equilíbrio e na escalabilidade do que em extremos para manchete.
Um papel fundamental cabe à fábrica de baterias AESC, construída em frente à unidade principal. Será ela a fornecer ao LEAF uma nova geração de baterias, reforçando a cadeia de abastecimento local e reduzindo a dependência da Ásia. Tanto a Nissan como o governo britânico sublinham este ponto com mais convicção do que qualquer conversa sobre aerodinâmica ou novas cores de carroçaria.
Em Sunderland, o regresso do LEAF não soa a nostalgia, mas sim a uma declaração de intenções. Discreto, metódico e assente em infraestruturas e não em slogans, sugere que a Nissan está a jogar a longo prazo no Reino Unido.
