Mercedes pressiona fábricas alemãs a cortar custos enquanto Kecskemét se torna a sua maior unidade europeia

Mais horas ou menos empregos na Alemanha

O responsável pela produção da Mercedes-Benz, Michael Schiebe, disse ao Handelsblatt que as fábricas alemãs da empresa têm de reduzir os custos laborais para continuarem competitivas. A solução preferida da administração é aumentar o horário de trabalho sem elevar o salário mensal na mesma proporção.

Os contratos coletivos da indústria metalúrgica e eletrotécnica alemã estabelecem uma semana de trabalho de 35 horas em muitas fábricas, incluindo unidades da Mercedes-Benz. O presidente do conselho de supervisão da Mercedes-Benz, Martin Brudermüller, reabriu o debate sobre o regresso às 40 horas semanais. Schiebe apoia horários mais longos pelo mesmo salário mensal e quer também rever os pagamentos adicionais previstos nos contratos coletivos.

A empresa já deu um passo nesse sentido. A Mercedes adiou um pagamento especial acordado coletivamente, previsto para julho de 2026, para cerca de 90.000 trabalhadores. O pagamento, conhecido como componente de transformação, corresponde a 18,4% de um salário mensal e deverá agora ser efetuado em 2027.

Passar de uma semana de 35 horas para uma de 40 horas significaria mais 14,3% de tempo de trabalho sem um aumento salarial equivalente. Para a empresa, isso reduziria o custo laboral por hora. Para os trabalhadores, representaria uma remuneração horária efetiva mais baixa.

O IG Metall opôs-se firmemente às propostas. O sindicato afirmou que mais de 33.000 trabalhadores participaram, no início de julho, em protestos nas fábricas da Mercedes-Benz e noutras instalações em toda a Alemanha.

Schiebe afirmou que a falta de acordo poderá levar a Mercedes a transferir mais postos de trabalho para o estrangeiro. Descreveu o encerramento de fábricas como um cenário extremo que a empresa quer evitar.

A entrevista não anunciou o encerramento de qualquer fábrica alemã nem apresentou um novo número de cortes de postos de trabalho nas unidades de produção. Por enquanto, a possibilidade de deslocalização é uma ameaça negocial, e não um programa confirmado de encerramentos.

Os custos de produção associados à localização são muito mais baixos na Hungria

A comparação preferida da administração é com a fábrica de Kecskemét, cerca de 90 km a sudeste de Budapeste. A Mercedes-Benz estima que os custos dos fatores de produção associados à localização sejam ali aproximadamente 70% inferiores aos da Alemanha.

Isso não significa que fabricar um automóvel completo na Hungria custe menos 70%. O valor refere-se aos fatores de produção dependentes da localização, e não ao custo total de um veículo acabado. Schiebe destacou também os horários de trabalho mais longos na Hungria e o menor absentismo por doença face às fábricas alemãs.

A capacidade máxima anual de produção de Kecskemét está a aumentar de 200.000 para até 400.000 veículos. Isso torna-a a maior fábrica europeia da Mercedes-Benz em capacidade instalada e, segundo a empresa, a segunda maior unidade de produção a nível mundial.

Ao mesmo tempo, a Mercedes está a reduzir a capacidade conjunta das suas fábricas alemãs para cerca de 900.000 veículos por ano, cerca de 100.000 a menos do que antes. A capacidade de produção mundial deverá cair de cerca de 2,5 milhões de veículos em 2024 para aproximadamente 2,2 milhões em 2028. Estes números referem-se à capacidade máxima de produção, e não à produção efetiva ou às vendas. A Mercedes-Benz confirmou as metas quando publicou os seus resultados financeiros de 2025.

Isto é mais do que uma modernização de uma fábrica. É uma reformulação significativa do mapa europeu de produção da Mercedes-Benz.

O Classe C elétrico dá a Kecskemét um papel mais importante

A Mercedes investiu cerca de €1 mil milhões na expansão de Kecskemét. Segundo a empresa, a área da unidade cresceu de 200 para 440 hectares. O projeto acrescentou dois novos pavilhões de carroçaria e montagem, outra área de prensagem, uma nova oficina de pintura e uma instalação de montagem de baterias de tração.

A fábrica emprega mais de 5.000 pessoas. Kecskemét já produziu automóveis elétricos, mas o novo Classe C elétrico é o seu primeiro veículo elétrico num dos principais segmentos de modelos da Mercedes-Benz.

A linha de montagem existente pode produzir tanto automóveis com motor de combustão como elétricos, enquanto o novo pavilhão se destina exclusivamente a veículos elétricos. Isto dá à Mercedes maior flexibilidade para ajustar a produção às variações da procura, sobretudo numa altura em que as vendas de automóveis elétricos crescem a ritmos muito diferentes nos vários mercados europeus.

Espera-se também que Kecskemét produza o GLC elétrico em paralelo com Bremen, com a produção distribuída de forma flexível em função da procura. Segundo os planos atuais, o Classe G mais pequeno será produzido na Hungria. Isso daria à fábrica outros dois pilares de produto: um SUV elétrico de maior volume e um Classe G compacto com forte poder de atração da marca.

Uma fábrica digital reduz custos antes do início da produção

Os custos laborais mais baixos não são a única vantagem de Kecskemét. A Mercedes utiliza na fábrica o seu sistema de produção digital MO360 e criou um gémeo digital completo do novo pavilhão de montagem através da NVIDIA Omniverse. Os engenheiros puderam simular fases de produção, testar virtualmente o equipamento e eliminar estrangulamentos antes de a linha física entrar em funcionamento.

As instalações solares da fábrica têm uma capacidade combinada de 42,3 MWp e cobrem cerca de um quarto das suas necessidades anuais de energia. A nova oficina de pintura consome cerca de 20% menos energia do que a instalação existente e, segundo a Mercedes, gera cerca de 80% menos CO₂.

A Mercedes reúne numa única unidade os custos de produção mais baixos da Europa Central, automação moderna e acesso ao mercado único da UE. As suas fábricas alemãs mantêm profundos conhecimentos de engenharia, mão de obra experiente e redes densas de fornecedores, mas terão cada vez mais de demonstrar que os seus custos mais elevados proporcionam uma vantagem mensurável quando forem atribuídos futuros modelos.

A estrela de três pontas não está a abandonar a Alemanha, mas olha para leste com interesse crescente. A expansão de Kecskemét mostra que o nome famoso de uma fábrica e uma longa história já não bastam para garantir futuros modelos. O custo por veículo, a flexibilidade de produção e a rapidez de resposta determinam cada vez mais onde um automóvel é produzido.