KTM envolvida em escândalo de emissões que abala reputação no enduro

Uma investigação coordenada pela Climate Whistleblowers e publicada pelo Le Monde, El País, Der Spiegel, DeSmog e outros meios europeus afirma que modelos de enduro da KTM passaram a homologação em configuração limitada, mas que os concessionários retiraram essas restrições antes da entrega ou pouco depois da venda. A investigação abrange pelo menos 16 modelos de enduro das gamas KTM, Husqvarna e GasGas.

O alegado esquema assenta em duas realidades. No papel, a moto circula numa configuração homologada e legal para estrada. Na prática, o cliente pode receber uma máquina em que o concessionário removeu ou alterou componentes ligados ao controlo de emissões e ruído, incluindo a sonda lambda, o catalisador, restritores de ar ou de admissão e o software de gestão do motor. Segundo a DeSmog, concessionários disseram aos investigadores que a KTM conhecia a prática e fornecia às lojas peças e formação.

O problema não é apenas legal, é também mecânico. As motos de enduro vivem na fronteira entre dois mundos. Não são motos de estrada convencionais, mas na Europa precisam muitas vezes de matrícula, porque os utilizadores têm de usar vias públicas para chegar a trilhos florestais, locais de prova ou zonas de treino. É precisamente por isso que a homologação dá a modelos como as KTM EXC e EXC F uma vantagem comercial. O comprador recebe uma moto com carácter de competição que também pode ser usada em estradas públicas.

Quando uma moto cumpre as regras apenas na configuração homologada, mas circula na vida real numa configuração diferente, a homologação perde grande parte do seu significado. O caso soará familiar a quem acompanhou os escândalos da indústria automóvel. O paralelo com o Dieselgate não é tecnicamente exacto, porque este caso não se centra em software capaz de detectar um ciclo de teste. Diz respeito a alegadas alterações físicas e de software depois da homologação. A lógica, porém, mantém semelhanças: o mundo regulamentar e a utilização real não coincidem.

Segundo um estudo independente encomendado pelo ICCT, uma KTM EXC 300 Enduro sem restrições revelou-se mais de dez vezes mais poluente e cerca de duas vezes mais ruidosa do que os limites de homologação europeus para motociclos permitem. O El País noticiou que alguns valores medidos, incluindo emissões de monóxido de carbono e partículas, excederam os limites legais em até 20 vezes.

Tecnicamente, isso não deverá surpreender. Ao retirar o catalisador, interromper a sonda lambda e recalibrar a gestão do motor para uma mistura mais rica, o motor ganha mais resposta, mas também produz mais hidrocarbonetos não queimados, monóxido de carbono e partículas. No enduro, isso significa uma resposta mais incisiva ao acelerador e melhor tracção a baixa velocidade. Em vias públicas, significa mais poluição e mais ruído.

A KTM AG respondeu a 27 de Maio de 2026 com um comunicado em que rejeitou as acusações e afirmou que todos os modelos de enduro KTM, Husqvarna e GasGas saem da fábrica em estado homologado e legal para estrada. A KTM acrescentou que um concessionário pode converter uma moto para competição ou utilização fora de estrada, a pedido do cliente, apenas depois da compra, mas que o cliente deve então compreender que a moto perde o direito de circular em estradas públicas.

O fabricante também aponta para a escala. Os modelos de enduro representam cerca de 3 por cento das vendas globais da KTM. A empresa argumenta ainda que as motos de enduro percorrem poucos quilómetros por ano e que o seu impacto global em CO2 continua a ser reduzido em comparação com o dos motociclos de estrada.

Esta defesa responde a parte da questão, mas não à contradição central. Se as declarações dos concessionários e as gravações ocultas forem comprovadas, a atenção passa da porta da fábrica para a rede de vendas. O fabricante limitou-se a vender uma moto legal ou ajudou conscientemente a criar um processo que tornava a moto ilegal depois da homologação?

Até agora, nenhum regulador europeu acusou publicamente a KTM de violar regras de emissões ou de homologação. A Autocar India sublinhou que as alegações continuam em fase de investigação e que a KTM nega qualquer infracção.

Ainda assim, a DeSmog afirmou que as autoridades de transporte francesas e alemãs estão a analisar as conclusões, enquanto a Comissão Europeia foi informada do relatório do ICCT. Se as autoridades encontrarem uma violação, o caso pode resultar em multas, restrições de vendas, recolhas ou maior escrutínio em todo o sector do enduro.

Para a Europa, o caso toca num ponto sensível. Ao lado dos automóveis, o mercado europeu de motociclos não é o maior problema de emissões. Mas o sector do enduro depende fortemente da confiança. O comprador quer uma moto potente e leve. A autoridade quer uma máquina legal para estrada. O fabricante quer vender as duas ideias ao mesmo tempo. Se as alegações dos investigadores se confirmarem, o caso KTM mostra como esse compromisso é frágil.

Também há muito em jogo no plano competitivo. A KTM construiu durante anos a sua imagem em torno da expressão “Ready to Race” e dominou o mundo do enduro e do fora de estrada juntamente com a Husqvarna e a GasGas. Se a marca perder confiança na Europa, a Beta, a Sherco, a Honda, a Yamaha e outros fabricantes poderão beneficiar ao sublinhar uma homologação mais limpa e um processo de venda mais transparente.

A recente posição financeira da KTM torna o caso mais delicado. A Reuters noticiou em Maio de 2025 que a indiana Bajaj Auto assumiria o controlo da KTM através de um pacote de dívida de 800 milhões de euros, destinado a ajudar o fabricante austríaco a sair da reestruturação. Antes disso, a KTM enfrentou problemas graves de liquidez e uma reorganização supervisionada pelo tribunal.

Isto significa que o escândalo das emissões não representa apenas um risco técnico ou legal. É também um problema reputacional e comercial num momento em que a KTM precisa de reconstruir o fornecimento, o volume de vendas, a confiança dos concessionários e a confiança dos proprietários. Se uma investigação oficial confirmar as alegações, a Bajaj poderá herdar não só um fardo de dívida, mas também um problema de credibilidade da homologação europeia.

Em síntese técnica, a investigação abrange pelo menos 16 modelos de enduro KTM, Husqvarna e GasGas. As alegações centram-se em configurações homologadas que os concessionários terão retirado. As alterações alegadas podem incluir desligar a sonda lambda, remover ou substituir o catalisador e recalibrar a gestão do motor. Um teste encomendado pelo ICCT concluiu que uma KTM EXC 300 Enduro sem restrições excedeu largamente os limites de emissões e ruído. A KTM nega qualquer infracção e afirma que todas as motos saem da fábrica em condição legal para estrada.