Bentley recua no plano de elétricos e volta a apostar em híbridos e rentabilidade
A Bentley abandonou o plano anterior de lançar cinco modelos 100 por cento elétricos até ao final da década. Em vez disso, a marca britânica de luxo mantém, no curto prazo, apenas o seu primeiro SUV totalmente elétrico, e redireciona investimento para híbridos, alguns modelos com motor de combustão e para a modernização da fábrica. A decisão reflete um momento mais realista no setor de luxo, com a procura a não evoluir ao ritmo necessário.
Na prática, a Bentley transformou a sua estratégia de eletrificação numa abordagem defensiva e seletiva. Onde antes falava em cinco modelos elétricos antes de 2030, em março de 2026 confirmava publicamente apenas um: um novo SUV urbano de luxo, totalmente elétrico, com menos de cinco metros, a revelar no final de 2026 e com lançamento previsto para 2027. Várias publicações interpretaram isto como o abandono de quatro futuros elétricos. A formulação da Bentley é mais cautelosa, mas a conclusão prática é muito semelhante. O impulso anterior para uma gama elétrica foi travado.
Em 2025, a Bentley registou um lucro operacional de 216 milhões de euros, uma queda de 42 por cento face ao ano anterior. As receitas desceram para 2,6 mil milhões de euros, as entregas caíram cinco por cento e a empresa apontou como principais fontes de pressão um mercado chinês mais fraco, o impacto das tarifas nos EUA, movimentos cambiais e custos ligados a decisões de plataformas do Grupo Volkswagen. No mesmo pacote, a Bentley anunciou também até 275 cortes de postos de trabalho, numa tentativa de alinhar a sua estrutura de custos com um mercado em abrandamento.
A mensagem estratégica é clara. A Bentley quer proteger as margens antes de se comprometer com um programa de investimento elétrico mais amplo. Em novembro de 2025, a empresa prolongou o plano Beyond100+ para que os híbridos plug-in se mantenham na gama pelo menos até 2035, enquanto o diretor executivo, Frank Steffen Walliser, também deixou em aberto a possibilidade de mais modelos especiais com motores de combustão. Ou seja, a Bentley já não trata o elétrico como substituto imediato de todo o portefólio. Vê-o, em vez disso, como uma porta de entrada para um novo tipo de cliente, ao mesmo tempo que continua a servir os gostos dos compradores abastados que já conhece bem.
É aqui que a lógica técnica e a lógica de negócio se cruzam. O primeiro SUV elétrico manter-se-á estritamente a bateria, porque a Bentley não tenciona oferecê-lo nem como híbrido plug-in nem com motor de combustão. Walliser disse que os engenheiros estão a usar este modelo para chegar a um novo cliente e que a empresa não tem planos para retrabalhar a plataforma para outra motorização. Isto é relevante. A Bentley não está a recuar da ideia do automóvel elétrico. Está a recuar do custo e do risco de conduzir vários projetos elétricos em paralelo, numa altura em que os compradores de luxo continuam a valorizar muito o conforto em longas distâncias, o som, o trabalho artesanal e o caráter da motorização.
Para a Bentley, trata-se também de gestão de portefólio. O Bentayga continua a ser o motor de vendas da marca, enquanto o Continental GT e o Flying Spur receberam uma nova motorização híbrida V8. A personalização Mulliner também ajuda a aumentar a receita por automóvel, mesmo quando o volume total recua. Um construtor de luxo não precisa de ganhar o mercado de massas. Precisa de manter elevado o valor médio de cada negócio. Neste modelo, um plano de desenvolvimento de cinco elétricos começa a parecer demasiado intensivo em capital e demasiado arriscado, sobretudo quando a procura de luxo na China é irregular e a pressão regulatória no Ocidente já não avança de forma tão unidirecional como parecia há alguns anos.
Em termos de mercado, a Bentley acompanha outras marcas de luxo que estão a abrandar a transição para a propulsão totalmente elétrica e a dar mais tempo de vida aos híbridos. Isso não significa que os elétricos tenham falhado. Significa que o segmento de luxo está a trabalhar com um calendário mais realista. Construtores com margens muito fortes podem avançar mais devagar, porque os seus clientes não compram apenas tecnologia. Compram também herança, riqueza de materiais e estatuto. Neste patamar, um elétrico precisa de oferecer mais do que zero emissões no escape. Também tem de se sentir como um Bentley.
Se a Bentley conseguir revelar, no final de 2026, um SUV elétrico com velocidade de carregamento, autonomia e qualidade interior capazes de abrir um novo canto do mercado de luxo, poderá ainda reconstruir uma narrativa elétrica credível sem eletrificar todo o plano de produto de uma só vez. Se esse primeiro modelo se revelar demasiado de nicho, a estratégia híbrida tornar-se-á a verdadeira via principal da Bentley bem dentro da próxima década. Neste momento, esse segundo cenário parece mais provável. A Bentley já não avança a toda a velocidade para o futuro elétrico. Está a construí-lo passo a passo, com cautela, enquanto protege a rentabilidade, a identidade da marca e a lealdade dos clientes.
