Mystisk brann ødelegger GM-konseptbil i California

Brannen startet i GMs studio i Pasadena, som åpnet dørene først i 2024. Lokale myndigheter omtaler det som en av de største brannene i området på flere år. Over hundre brannfolk ble tilkalt og brukte to timer på å få kontroll, noe som sier sitt om alvoret.

Ifølge GM var det kun én bil som ble rammet, og brannen spredte seg verken til andre bygninger eller prototyper. En brannmann ble midlertidig fanget inne, men ble reddet ut uskadd.

Det nye designanlegget består av tre bygninger på til sammen rundt 14 000 kvadratmeter. GM har brukt 71 millioner dollar, omtrent 67,3 millioner euro, på prosjektet, som skulle markere en ny kreativ æra for den amerikanske bilgiganten. Her kombineres fysisk modellering og virtuell prototyping under samme tak.

Den offisielle årsaken til brannen er ikke offentliggjort, men flere kilder hevder at bilen som gikk tapt var en tidlig prototype. GM nekter å si om det var snakk om elbil eller forbrenningsmotor, noe som gir grobunn for spekulasjoner. Enkelte mener brannen startet i batterisystemet, en teori som passer med at stadig flere produsenter tester nye elbilplattformer i tette laboratoriemiljøer.

Pasadena-studioet har nylig hintet om en ny generasjon Chevrolet Camaro. Hvis det faktisk var en fremtidig Camaro-prototype som tok fyr, kan man si at det ikke bare var en bil som gikk tapt, men også en liten bit amerikansk muskelbilhistorie.

Hendelsen setter søkelys på et økende problem i bilbransjen: sikkerhetsrisikoen ved utvikling av elektriske prototyper. Rask batteriutvikling gir fremskritt, men også uforutsigbare bivirkninger som selv GM sliter med å forutse. Eksperter mener denne brannen kan tvinge bilprodusenter til å revurdere sikkerhetsrutinene i designstudioene, spesielt der fremtidens biler formes.

Flammene er slukket, men spørsmålene om hvordan det kunne skje og hva det betyr for bransjen, ulmer videre.