Lotus dropper Toyota- og AMG-motorer når Emira går mot hybrid-V6
Lotus forbereder en omfattende teknisk oppdatering av Emira. Toyota-V6-eren og den firesylindrede turbomotoren fra Mercedes-AMG ventes å bli erstattet av en ny hybrid-V6 fra Horse Powertrain.
Emira ligger an til å få en ny drivlinje.
Lotus planlegger å erstatte dagens motorutvalg i Emira med en ny 3,0-liters hybrid-V6 utviklet av Horse Powertrain, selskapet som eies i fellesskap av Renault, Geely og Saudi Aramco.
I dag tilbys Emira med to motorer: en 3,5-liters kompressormatet V6 fra Toyota og en 2,0-liters turboladet motor fra Mercedes-AMG. Den nye hybrid-V6-eren ventes å erstatte begge og bli modellens eneste drivlinje.
Lotus justerer elbilstrategien.
For bare få år siden planla Lotus å gå raskt mot en helelektrisk modellserie. Svakere etterspørsel etter elbiler, kombinert med de særlige kravene i det amerikanske markedet, ser nå ut til å ha tvunget frem en revurdering.
Dermed blir Emira værende i produksjon lenger enn Lotus opprinnelig hadde planlagt. Den britiske sportsbilen skulle være merkets siste modell med forbrenningsmotor. I stedet ser den nå mer ut som en bro inn i hybridalderen.
Amerikanske kjøpere holder liv i V6-eren.
USA er et svært viktig marked for Lotus, og V6-utgaven av Emira har vist seg spesielt populær der. Det bidrar til å forklare hvorfor selskapet ikke går rett til en elektrisk etterfølger, men i stedet søker en løsning som bevarer karakteren til en sekssylindret sportsbil og samtidig hjelper bilen med å møte strengere utslippskrav.
Én konsekvens kan bli at manuell girkasse forsvinner. Hybridsystemet fra Horse er knyttet til en automatisk hybridgirkasse, så bortfallet av Toyota-V6-eren kan også bety slutten for Emiras tradisjonelle manuelle alternativ.
Analyse: Lotus kjøper seg tid.
Lotus vender ikke tilbake til fortiden. Selskapet tilpasser seg virkeligheten. En helelektrisk sportsbil gir kanskje ennå ikke et sterkt nok svar, verken kommersielt eller følelsesmessig, særlig ikke i USA. En hybrid-V6 gir Lotus en måte å holde Emira i live på, redusere avhengigheten av eksterne motorleverandører og knytte bilen tettere til drivlinjeøkosystemet til Geely og Renault.
For puristene er det største slaget kanskje ikke byttet av motorleverandør, men det mulige tapet av den manuelle girkassen. Fra et forretningsmessig ståsted er logikken likevel klar. Lotus beholder identiteten til sportsbilen, og bøyer den akkurat nok til å overleve de nye spillereglene på veien.
