Lexus vurderer en elektrisk fremtid for F Sport
Lexus kan gi fremtidige F Sport-modeller en tydeligere elektrisk retning. Kohei Chiashi, sjefingeniør for nye ES, sier en helelektrisk drivlinje passer godt i en mer sportslig Lexus, fordi elmotorer gir umiddelbar respons og langt mer presis kontroll over veigrepet.
Lexus ser sportslig potensial i elektrifisering.
Ifølge Chiashi handler fordelen med en elektrisk drivlinje ikke bare om moment som kommer med én gang. Det viktigste er kontrollen. Elmotorer kan styres svært presist, og dreiemomentet kan flyttes mellom hjulene nesten umiddelbart. Carscoops melder at nye Lexus ES 500e i enkelte situasjoner kan sende alt tilgjengelig dreiemoment til bakhjulene, selv om føreren ikke kan velge dette manuelt.
Det gir en tydelig pekepinn på hvor Lexus vil ta F Sport videre. Tidligere kom mye av den følelsesmessige appellen i en sportslig Lexus fra en V8-motor og tradisjonell mekanisk karakter. Neste fase kan i stedet bygge på programvare, firehjulsdrift og reaksjonsevnen til elmotorer.
Nye Lexus ES får ikke en F Sport-versjon ved lansering. Det var et bevisst valg fra Lexus, for å holde oppmerksomheten på standardmodellene i stedet for å splitte budskapet for tidlig. Slik Chiashi ser det, leverer ES 500e med to motorer allerede flere av egenskapene som tidligere ble forbundet med F Sport i bensinalderen.
Ifølge Lexus Europe bruker ES 500e et batteri på 75 kWh, DIRECT4 firehjulsdrift og akselererer fra 0 til 100 km/t på 5,7 sekunder. Lexus venter en WLTP-rekkevidde på opptil 530 kilometer, men enkelte tall ventet fortsatt på endelig homologering på publiseringstidspunktet.
En elektrisk fremtid for F Sport er ikke bare et tankeeksperiment. Lexus har allerede vist den helelektriske RZ 550e F Sport, som yter 300 kW, eller 408 DIN-hk. Europeiske tall oppgir 0 til 100 km/t på 4,4 sekunder og WLTP-rekkevidde på opptil 450 kilometer.
RZ 550e F Sport får også Lexus Interactive Manual Drive, et virtuelt girskiftsystem som bruker hendler på rattet, lyd og styring av akselerasjon og retardasjon for å gi føreren en mer mekanisk følelse av kontakt. I Toyotas offisielle materiale beskriver Lexus dette som en del av «dialogen mellom fører og bil».
Lexus har ikke bekreftet at hele F Sport-programmet bare skal over på elektrisk drift. De tilgjengelige signalene peker mer mot en endring i tankesett. Lexus ser nå ut til å ta en helelektrisk løsning langt mer alvorlig for fremtidige sportslige versjoner.
Strategisk gir det mening. Elektrisk firehjulsdrift lar Lexus lage en rask og presist kontrollert bil uten en stor forbrenningsmotor. Det vanskeligere spørsmålet handler om følelser: Hvordan skal F Sport beholde karakteren sin når lyd, girskift og mekanisk følelse i økende grad kommer fra programvare, ikke metall?
