Ford gjør klar en Tesla Model Y-rival og satser videre på en ny rimelig elbilplattform tross svakere etterspørsel
Ford tolker ikke nedgangen i etterspørselen etter elbiler som et signal om å trekke seg tilbake, men som starten på en priskrig. Jim Farley bekrefter at selskapet utvikler en rimelig batterielektrisk modell rettet mot Tesla Model Y og Model 3. Det skjer kort tid etter at Ford skalerte ned deler av sitt tidligere elbilprogram og tok milliardnedskrivninger, og nå prøver en ny vei med enklere konstruksjon, lavere kostnader og et produkt for massemarkedet.
Ford går mot en markedssyklus som har fått mange konkurrenter til å opptre mer forsiktig. Bilprodusentene viste fram nye elbilmodeller på bilmessen i New York, men Reuters meldte at elbilenes andel av det amerikanske markedet falt fra 9,6 prosent i 2025 til 6,5 prosent de siste tre månedene etter at den føderale skattefordelen på 7.500 dollar, 6.900 euro, forsvant. I den sammenhengen treffer Farleys budskap med uvanlig tyngde. Ford vender ikke ryggen til elbiler. Selskapet vil vinne neste runde med et billigere produkt og en skarpere markedsposisjon.
Farley sa det rett ut i podkasten Spike’s Car Radio: Ford skal lansere en rimelig helelektrisk bil som skal konkurrere med Tesla Model Y og Model 3. Det er viktig, fordi Ford til nå har manglet et tydelig svar på et enkelt spørsmål: Hvilken modell skal angripe Teslas største volumsegmenter? Mustang Mach-E har i praksis vært et dyrere og mindre effektivt alternativ. Det nye prosjektet må treffe på pris og volum, ikke bare på image.
Kjernen i planen er Fords nye Universal EV Platform, eller UEV. Selskapet sier at ingeniørene utviklet den spesielt for å gjøre rimelige elbiler til en del av hovedmarkedet, og bygget en helt ny produksjonslogikk rundt den. Ford opplyser at plattformen kutter antallet deler med rundt 20 prosent, reduserer antallet festemidler med 25 prosent og øker monteringstakten med 15 prosent. Doug Field sa i en offisiell uttalelse at målet er å levere en femårig eierkostnad som er lavere enn kostnaden ved å kjøpe en tre år gammel Tesla Model Y.
Tidslinjen begynner også å bli tydeligere. Reuters skrev i august i fjor at den første modellen på UEV-plattformen kommer i 2027 og blir en mellomstor elektrisk pickup med fire dører, priset til rundt 30.000 dollar, 27.600 euro. Farley bekreftet også i februar i år at den nye plattformen fra California-teamet skal debutere under en pickup. Det betyr at den kommende Model Y-rivalen ikke oppstår ut av ingenting, men blir neste gren i en rimeligere elbilfamilie som allerede er skissert offentlig.
Det er nettopp derfor saken er mer interessant enn den først kan virke. Ford har kuttet i sine tidligere elbilambisjoner, kansellert en elektrisk SUV med tre seterader, redusert andelen rene elbiler i de årlige kapitalinvesteringene fra rundt 40 prosent til 30 prosent og rapporterte ved inngangen til 2026 et netto tap på 11,1 milliarder dollar, 10,2 milliarder euro, for fjerde kvartal, drevet av nedskrivninger knyttet til elbilprogrammer. Denne nye konkurrenten til Model Y er derfor ikke et signal om ekspansjon. Den er et tegn på opprustning.
Ford bytter ut en stor og kostbar første bølge med en mindre, enklere og billigere andre bølge. Det alene tyder på at selskapet har sluttet å behandle elektrifisering som et prestisjeprosjekt og i stedet ser det som et industrielt problem.
Det egentlige innholdet i saken ligger der. Ford ser endelig ut til å ha formulert hovedutfordringen for elbiler riktig. Spørsmålet handler ikke bare om etterspørsel, men om forholdet mellom etterspørsel og produksjonskostnad. Tesla og kinesiske bilprodusenter presset prisene ned, mens tradisjonelle produsenter fortsatt bar byrden av komplekse arkitekturer, tregere utviklingssykluser og dyre forsyningskjeder.
Med UEV forsøker Ford først å rette opp denne svakheten ved å kutte mekanisk og produksjonsmessig sløsing før selskapet snakker høyt om store salgsvolumer. Det er en mindre glamorøs strategi enn å lansere nok en gloriemodell, men trolig en mer realistisk strategi. I et marked der kjøperne er blitt mer avventende og marginene tynnere, kan realisme være mer verdt enn ambisjon alene.
