Fiat og elbiler: femti år med eksperimenter, forspilte sjanser og sene erkjennelser
Selv om Fiat i dag gjerne profilerer sin innovative og radikale elbilrekke, er det verdt å huske at ideen om en elektrisk bybil lå på tegnebrettet i Italia allerede i 1972. Den tidens X1/23 endte dessverre som nok et museumseksemplar i merkets lange og krokete elektrifiseringshistorie.
X1/23 var mindre enn en Fiat 500, men overraskende smart for sin tid: en Michelotti-designet toseter med 13,5 hestekrefter og 80 kilometers rekkevidde. Perfekt for Europas tettpakkede byer, om bare Fiat hadde valgt å sette den i produksjon. Det gjorde de ikke.
I 1976 prøvde selskapet på nytt med konseptet Fiat 126 Vettura Urbana. Det bød på skyvedører og en kompakt løsning for fire, men igjen uteble serieproduksjonen. På elfronten lå Fiat langt bak initiativene i Japan, og til og med Frankrike, i de samme årene.
Først på 1990-tallet dukket de første elektriske Panda, Cinquecento og Seicento opp under navnet Fiat Elettra. Teknisk beskjedne, tunge og drevet av blybatterier, men de kom faktisk i salg. Konsepter som Fiat Downtown fra 1993, med midtstilt førerplass, aluminiumsramme og plastpaneler, lød som noe fra en moderne startup, men ble værende på utstillingsgulvet.
Det siste tiåret har Fiat endelig begynt å bygge elbiler for alvor. Fiat 500e har funnet suksess i Europa takket være designet og overkommelige utstyrsnivåer, selv om rekkevidden henger etter mange rivaler. Nye Grande Panda EV sikter mot samme budsjettvennlige bybilappell, men med 44 kWh batteri og oppgitt 320 kilometers rekkevidde til €25 000 tilbyr den ikke noe en Dacia Spring eller Renault Twingo ikke kan matche i samme prisklasse.
Det samme gjelder Fiat 600e, lansert som en praktisk B-segment-allrounder, klar for alt. Den leverer 400 km kombinert rekkevidde, 600 km i by, 156 hk og 0 til 100 km/t på ni sekunder. Helt greit, men langt fra oppsiktsvekkende i europeisk målestokk.
Fiats ferske elbilsatsing fremstår mer som et midlertidig rykk enn en varig visjon. De femti årene fra X1/23 til Grande Panda Electric viser at elektrifisering aldri var Fiats førsteprioritet, men en plikt. Og plikter gir sjelden noe virkelig strålende.
