Elbilboblen sprekker: Milliardtap for bilgigantene
Verdens største bilprodusenter satset tungt på en rask overgang til elbiler. Nå må de snu seg rundt og endre strategiene i rekordfart, etter at etterspørselen har sviktet og tapene har vokst til titalls milliarder dollar.
Bare i USA nærmer det økonomiske tapet seg 50 milliarder dollar, rundt 46 milliarder euro. I Europa sliter industrikjemper som Volkswagen og Mercedes-Benz med dalende etterspørsel og knallhard konkurranse fra Kina.
Det siste tiåret har bilbransjen marsjert under elektrifiseringens fane. Myndighetenes subsidier, strengere utslippskrav og Teslas fremvekst ga inntrykk av at forbrenningsmotoren ville forsvinne raskere enn noen hadde trodd.
Innen 2024 og 2025 var optimismen erstattet av en brutal virkelighet. Forbrukernes interesse kjølnet. Ladeinfrastrukturen hang etter. Den tidlige entusiasmen ble avløst av bekymringer om rekkevidde, bruktverdi og langsiktige eierkostnader.
USA: Milliarder tapt
Ifølge ferske bransjetall har amerikanske produsenter, ledet av Ford og General Motors, justert investeringer og eiendelsverdier med rundt 50 til 55 milliarder dollar, altså 46 til 51 milliarder euro.
Dette er ikke bare regnskapstriks. Det handler om strategiske feilvurderinger.
Ford innrømmer at deres dedikerte elbildivisjon, Model e, taper titusener av dollar på hver solgte elbil. Selskapet har skrotet planene om store elektriske SUV-er og satser nå mer på hybrider.
Stellantis, morselskapet til blant annet Jeep, Ram og Chrysler, har fått en av de største smellene. De har skrevet ned over 26 milliarder dollar, omtrent 24 milliarder euro, på elbilprosjekter og -eiendeler.
Flere batterifabrikker er satt på pause. Modellanseringer er utsatt i årevis. Elbilrushet har blitt en dyr affære.
Europa: En enda hardere oppvåkning
Europeiske bilprodusenter står overfor en dobbel utfordring. Svak etterspørsel speiler utviklingen i USA, men i tillegg truer billige kinesiske elbiler selve eksistensgrunnlaget.
Volkswagen vurderte for første gang i historien å stenge fabrikker i Tyskland. Etterspørselen etter ID-serien var langt lavere enn ventet, mens de faste kostnadene forble høye. Ved inngangen til 2025 rapporterte Volkswagen, Mercedes-Benz og BMW et resultatfall på rundt 46 prosent, ettersom overgangen til elbiler ble både tregere og dyrere enn planlagt.
Strategisk retrett fulgte. Mercedes-Benz, som tidligere lovet å bli helelektrisk innen 2030 der markedet tillot det, bekrefter nå at de vil fortsette å utvikle forbrenningsmotorer og hybrider langt inn i neste tiår. Volvo Cars har også droppet ambisjonen om kun å selge elbiler innen 2030.
Også myndighetenes politikk har spilt inn. Da Tyskland fjernet elbilsubsidiene ved utgangen av 2023, stupte salget – enkelte måneder med så mye som 37 prosent. Tallene viser at markedet i stor grad har vært drevet av økonomiske insentiver, ikke reell etterspørsel.
Hvorfor stoppet elbilbølgen opp?
Analytikere peker på tre hovedårsaker.
For det første: pris. Elbiler er fortsatt for dyre for mange vanlige kjøpere. De ivrigste har allerede byttet. Resten av markedet nøler med å betale 10 000 til 15 000 euro ekstra for en grønnere logo.
For det andre: bruktverdi. Bruktprisene på elbiler har falt raskere enn for bensinbiler. Leasing- og flåteselskaper kvier seg for risikoen ved rask verdiforringelse.
For det tredje: infrastruktur. Ladenettverkene vokser, men hurtiglading er fortsatt ujevnt utbygd. For folk uten hjemmelader, særlig i blokker, er rekkeviddeangst fortsatt en reell barriere.
Neste fase: Realisme trumfer ideologi
Elbilens tid er ikke over. Langt ifra. Det som forsvinner, er alt-eller-ingenting-fortellingen.
De neste fem årene vil vinnerne trolig være produsenter som tilbyr fleksible løsninger, særlig ladbare hybrider. De gir elektrisk kjøring i byen og fjerner frykten for å gå tom for strøm på langtur.
Samtidig må vestlige bilprodusenter finne en måte å konkurrere med kinesiske giganter som BYD, som kan lage elbiler til en brøkdel av kostnaden. Uten kraftige kutt i produksjonskostnadene kan dagens titalls milliarder i tap bare være starten på en enda dypere krise.
For en bransje som trodde elektrifisering alene var redningen, er lærdommen brutal. Teknologien endrer seg raskt. Økonomien, som alltid, går i sitt eget tempo.
