Clutch samler gatekjøring og baneracing i én åpen verden

Forza Horizon har fått en mer direkte utfordrer.

Maverick Games er ikke bare enda et nytt studio. Selskapet ble grunnlagt av Mike Brown, tidligere kreativ leder for Forza Horizon-serien, og teamet består av folk som kjenner åpne bilspill fra innsiden. Med Clutch tar de den erfaringen i en mørkere retning. I stedet for festivalstemning lover studioet en verden der en offisiell racingserie kolliderer med undergrunnskultur og en kriminell bilscene.

I sentrum står R1K, en fiktiv racingserie med 100 års historie, der to talentfulle søsken prøver å slå gjennom. Parallelt opererer Midnight Collective, en undergrunnsgruppe for gatekjøring som trekker historien vekk fra offisiell motorsport og inn i mer risikabelt terreng. Maverick sier at spillerne skal kjempe om plasseringer, omdømme og premier, mens relasjonene til lag, rivaler og forfølgere stadig endrer seg.

Clutch vil blande Forza Horizon, Need for Speed og en filmatisk thriller.

Det mest interessante løftet i Clutch er ikke bare den åpne verdenen. Sjangerens publikum har sett det før. Det skarpere grepet ligger i kombinasjonen: lukkede baner, urbane gateløp, biljakter, en PvPvE-struktur og en kampanje drevet av historien. Med andre ord skal spillerne ikke bare konkurrere mot hverandre. De må også overleve i en AI-styrt verden, med politi og rivaliserende crews på nakken.

Der kan Clutch finne åpningen sin. De siste årene har Forza Horizon bygget suksessen på frihet, vakre omgivelser og tilgjengelig kjørefysikk. Need for Speed har båret med seg følelsen av gatekjøring og flukt fra politiet, men serien dominerer ikke lenger med samme tyngde. Clutch forsøker å plassere seg mellom dem: poleringen fra Forza, men med skitnere stemning og sterkere narrativt press. The Drive beskriver spillet som nettopp et slikt møtepunkt, der racing på dagtid og nattens underverden får ulike roller.

Billisten peker mot entusiastfavoritter.

Det presenterte materialet viste blant annet Nissan Skyline GT-R R34, Mazda RX-7, BMW M3 GTR E46, Porsche 911 Turbo, BMW 850 CSi, Nissan 350Z, Alfa Romeo 4C, Subaru Impreza WRX STI og Land Rover Defender. Det sier mye om retningen. Maverick prøver ikke bare å selge inn nye superbiler. Studioet bygger en garasjefantasi rundt kultbiler fra ulike epoker.

Spillets miljø henter inspirasjon fra den franske rivieraen. Det gir en luksuriøs og troverdig ramme for bilkulturen: svingete fjellveier, kystbyer, kostbare coupéer og gatekjøring etter mørkets frembrudd passer naturlig inn i dette landskapet. Det gir delvis assosiasjoner til den middelhavske stemningen i Forza Horizon 2, men Clutch lover en mer aggressiv verden, med tyngre vekt på historie og konflikt.

Dypere tuning kan bli spillets virkelige våpen.

Maverick understreker at personaliseringen ikke stopper ved lakk, felger og spoilere. Studioet snakker om sin egen fysikkmotor, mer omfattende biltilpasning og detaljer som skal skape et sterkere bånd mellom bil og fører. Traxion skriver at tidlig materiale viser endringer i interiøret, aftermarket-seter, ratt, interiørdetaljer og merker som Recaro, Corbeau, Kirkey og HRE Wheels.

Det kan bli viktigere enn enda et stort løfte på overordnet nivå. Fans av bilspill vil ikke lenger bare kjøre fort. De vil eie, bygge og vise fram en bil. Hvis Clutch klarer å kombinere troverdig kjørefølelse, detaljert visuell tuning og en historie med nok brodd, kan det bli den første seriøse nye utfordreren til Forza Horizon på lenge.

Dette vet vi fortsatt ikke.

Maverick har ennå ikke oppgitt nøyaktig lanseringsdato, full billiste, pris eller hvor avhengig spillet blir av en konstant internettforbindelse. Studioet lover sin neste større presentasjon under Summer Game Fest 5. juni 2026, der vi bør få se mer av historien, rollefigurene og verdenen.

Foreløpig fremstår Clutch som et ambisiøst løfte snarere enn en bevist vinner. Men denne sjangeren trenger press. Forza Horizon har sittet for komfortabelt på toppen av åpne bilspill altfor lenge. Clutch har det rette teamet, den rette kulturelle retningen og en skarp nok idé til å forrykke den balansen i 2027.

Teknisk kortversjon

Utvikler: Maverick Games, grunnlagt av Mike Brown, som har bakgrunn fra Forza Horizon.

Sjanger: Filmatisk racingaction i åpen verden, med baneracing, gatekjøring og biljakter.

Historie: To talentfulle søsken konkurrerer i R1K-serien, mens Midnight Collective opererer i skyggen av den.

Spillstruktur: En PvPvE-verden med håndlagde og spontane oppdrag, rivaler, forfølgere og co-op-situasjoner.

Plattformer og lansering: PlayStation 5, Xbox Series X|S og PC, planlagt for våren 2027.