CATL Shenxing III tar elbillading inn i seksminuttersalderen
CATL presenterte i Beijing tredje generasjon Shenxing-batteri, som lader fra 10 til 80 prosent på 3 minutter og 44 sekunder og fra 10 til 98 prosent på 6 minutter og 27 sekunder. Lanseringen markerer en ny fase i konkurransen om elbiler: Ved siden av rekkevidde vil ladehastighet, termisk styring og infrastruktur i økende grad påvirke kjøpsvalget.
CATL viste denne gangen ikke bare fram nok et laboratorietall. Selskapet hevder at Shenxing III beholder over 90 prosent av kapasiteten også etter 1.000 fullsykluser, og at batteriet selv ved minus 30 grader kan lades fra 20 til 98 prosent på rundt ni minutter. Det betyr at ingeniørene angriper to av elbilens smertepunkter samtidig: vinterlading og hurtigladingens innvirkning på levetiden.
Enda viktigere er den tekniske logikken CATL har valgt. Ifølge selskapet selv nærmer LFP-kjemien seg den teoretiske grensen for energitetthet, og derfor er det mest fornuftig å presse ut ekstrem ladehastighet fra denne plattformen, snarere enn stadig mer rekkevidde. Shenxing III viser nettopp at CATL vil gjøre LFP-batteriet til mer enn en rimelig og slitesterk løsning, og også til bærer av en kraftfull brukeropplevelse i premiumklassen. Det er et strategisk grep, fordi LFPs styrke ligger i pris, brannsikkerhet og råvaregrunnlag, mens den prestisjefylte ytelsen til nå har vært den svakere siden.
Konkurransedimensjonen gjør nyheten enda tyngre. BYD kunngjorde allerede i mars i fjor sin 1000 kW «super e-platform», som skulle gi 400 km rekkevidde med fem minutters lading. CATL svarte den gangen med andre generasjon Shenxing og lovet 520 km på fem minutter. Nå flytter CATL listen enda høyere, men sammenligningen er fortsatt delvis preget av markedsføring, fordi produsentene bruker ulike ladevinduer og forskjellige måleparametere. Den reelle konklusjonen er likevel klar: Kinesiske batteriprodusenter har tatt kappløpet ned på sekundnivå, og vestlige produsenter må svare ikke med neste modellsyklus, men med neste infrastrukturinvestering.
CATL har også posisjonen som skal til. Ifølge Reuters økte selskapets andel av den globale bruken av trekkbatterier til 42,1 prosent, målt på de to første månedene i år. Samtidig koblet konsernet batteriutviklingen direkte til infrastrukturen på den samme teknologidagen: CATL planlegger å bygge 4.000 integrerte lade- og batteribyttestasjoner innen utgangen av året, fordelt på nær 190 byer. Det er den viktigste detaljen i hele historien. CATL selger ikke lenger bare et batteri, men et helt energiforsyningssystem, for å bringe ladetiden så nær opplevelsen ved en vanlig bensinstasjon som mulig.
Foreløpig er det likevel uklart hvilke serieproduserte biler som får Shenxing III først. Det tyder på at CATL bevisst la vekt på å demonstrere plattformen og økosystemet, for å unngå at nyheten reduseres til ett merke eller én modell. Av dette kan man slutte at den neste store vinneren ikke nødvendigvis blir produsenten som viser fram det raskeste batteriet, men den som klarer å samle batteri, kjøling, høyspenningsarkitektur og et faktisk fungerende megawatt-ladenett i én troverdig pakke.
