BMW iX5 Hydrogen: Visjon eller bare enda et nisjeprodukt?
BMW forbereder lanseringen av sin første hydrogendrevne produksjonsbil, men spørsmålet gjenstår: Er dette en reell løsning for fremtiden, eller kun en teknologisk utstillingsmodell uten massemarkedspotensial?
Den tyske bilprodusenten har bekreftet at iX5 Hydrogen, en brenselcelleversjon av den velkjente X5 SUV-en, kommer for salg i 2028. Modellen presenteres som en ekte BMW, med kjøreegenskaper som skal leve opp til merket. I praksis fremstår dette likevel mer som et strategisk, imagebyggende tiltak enn et teknologisk gjennombrudd.
BMW har lenge snakket om sin strategi for «teknologisk åpenhet», der samme modellserie kan leveres med bensin, diesel, ladbar hybrid, batterielektrisk eller hydrogendrift. På overflaten gir dette forbrukervennlig fleksibilitet, men det fungerer også som en forsikring mot usikkerhet, siden ingen vet hvilken drivlinjeteknologi som vil dominere om ti år.
Hydrogenprosjektet bygger på BMWs samarbeid med Toyota og en brenselcelle i tredje generasjon. Systemet skal være mer kompakt, kraftigere og mer effektivt, med lovnad om økt rekkevidde. Likevel nøler BMW med å offentliggjøre forbruks- og utslippstall, og understreker i stedet at bilen fortsatt er på prototypestadiet.
Selskapets egen kommunikasjon viser at den virkelige utfordringen ikke er bilen, men infrastrukturen. Gjennom HyMoS-initiativet håper BMW å fremskynde utbyggingen av hydrogenstasjoner, først i Tyskland og Frankrike. Dette er fortsatt brenselcelleteknologiens akilleshæl. Uten et tett og pålitelig nettverk av fyllestasjoner risikerer iX5 Hydrogen å forbli en demonstrasjonsmodell for pressemeldinger og kundearrangementer.
Kritikere har lenge hevdet at hydrogen egner seg langt bedre for tungtransport enn for forstads-SUV-er. Batterielektriske biler har allerede fått fotfeste i markedet, faller i pris og nyter godt av et raskt voksende ladenettverk. Hydrogendrevne personbiler forblir et luksuriøst sidespor, der levedyktigheten avhenger mer av subsidier og politisk vilje enn av markedsøkonomi.
iX5 Hydrogen er derfor mindre en revolusjon enn en strategisk forsikring for BMW. Med mindre hydrogeninfrastrukturen virkelig tar av, vil modellens praktiske betydning forbli marginal. Likevel kan BMW med rette hevde at de har dekket alle muligheter, og i dagens marked kan slik markedsmessig allsidighet noen ganger være mer verdifull enn et reelt teknologisk sprang.
