BMW i3 vises 18. mars

Nykommeren deler trolig den tekniske grunnmuren med den elektriske SUV-en BMW iX3. Likevel virker sedanen fast bestemt på å skille seg ut, og det starter med ansiktet.

En kjent form med et annet uttrykk

Den første offisielle teaseren antyder at BMW i3 plukker opp flere visuelle trekk fra iX3. Proporsjonene ser beslektet ut, og lyssignaturen følger samme logikk. Men fronten tar en litt annen retning.

Særlig omrisset av nyregrillen skiller seg ut. Formen gir i3 et mer eget uttrykk og skaper tydelig avstand til SUV-søskenet, i hvert fall visuelt.

Samtidig er ikke dette ansiktet helt ukjent. Frontdesignet i teaseren minner om elementer fra konseptbilen BMW i Vision Dee fra 2023. Den var en tidlig øvelse i BMWs kommende designspråk, og nå ser vi at flere av ideene faktisk finner veien til en produksjonsmodell.

Som alltid i bilbransjen lovet konseptet en dose science fiction. Produksjonsutgaven drar det ned på jorda, men heldigvis uten å bli kjedelig.

Kan komme først som i3 50 xDrive

Tidlige opplysninger peker mot at BMW i3 kan lanseres først som 50 xDrive. Stemmer det, bruker den samme drivlinje som nye BMW iX3.

Sedanen kan få et elektrisk dobbeltmotorsystem med opptil 469 hk og 635 Nm. Det plasserer i3 solid blant de mer seriøse utfordrerne i premiumklassen for elektriske sedaner.

Rimeligere varianter ventes å følge, trolig med 30 og 40 på bakluka. Samtidig jobber BMW allerede med kraftigere avleggere.

En M-versjon er allerede i sikte

BMW har også antydet en M-versjon av i3. Den tidlige praten handler om et oppsett med fire elmotorer og rundt 1000 hk.

Slike tall høres ikke lenger helt ville ut i dagens elbilverden, der effektkappløpet går i høyt tempo. Likevel lover det en sedan med tydelige ambisjoner.

Elektrisk framtid ved siden av 3-serien

At BMW i3 kommer, betyr ikke at den tradisjonelle BMW 3-serien forsvinner. Tvert imot skal den konvensjonelle 3-serien også inn i en ny generasjon i år.

Den fortsetter på eksisterende plattform og beholder forbrenningsmotorer. Men designet skal hente elementer fra Neue Klasse-stilen.

BMW har åpenbart ingen plan om å elektrifisere hele modellrekken over natta. I stedet spiller de på to hender samtidig, elbiler og tradisjonelle motorer. I dagens marked ser det mindre ut som nøling og mer som nøktern pragmatisme.

Produksjonsplanen tar form

I begynnelsen av februar bekreftet BMW at førserieproduksjonen av i3 er i gang ved fabrikken i München. Ifølge tidlige rapporter skal full serieproduksjon ved samme fabrikk starte i juli.

Holder tidsplanen, kan den nye elektriske sedanen nå forhandlerne samme måned.

Ny utfordrer i premiumsegmentet

BMW i3 går inn i et premiumsegment for elektriske sedaner som vokser raskt. Produsentene prøver å balansere ytelser, rekkevidde og et design som faktisk skiller seg ut.

Dersom iX3 og i3 deler arkitektur, kan BMW fordele utviklingskostnadene på flere modeller. Det er en strategi vi ser stadig oftere i bransjen.

Mot rivaler som Mercedes og Tesla fremstår BMWs linje forsiktig selvsikker. Merket holder liv i den velkjente 3-serien, samtidig som de bygger en egen elektrisk identitet ved siden av. Om den balansen er klok, blir tydeligere når i3 endelig trer fram i lyset 18. mars.