Luksus-elbilprosjektet til tidligere Volkswagen-topp kollapset før første serieproduserte bil
Den kinesiske luksus-elbiloppstarten BeyonCa har stanset driften, etterlatt hundrevis av ansatte uten lønn og kan nå møte en rettstvist, ifølge et felles brev fra ansatte. Selskapet ble grunnlagt i 2021 av tidligere Volkswagen Group-topp Soh Weiming og tidligere VW AG-styremedlem Christian Klinger. Det hadde strategisk støtte fra Renault og Dongfeng, men kom aldri til produksjon.
Det tydeligste tegnet på kollapsen kom fra de ansatte selv. Ifølge CarNewsChina publiserte nåværende og tidligere ansatte et felles brev der de hevder at selskapet har stanset all virksomhet. De sier ledelsen ikke ga noen formell forklaring, samtidig som lønn, innbetalinger til sosialforsikring, boligfond og refusjon av utlegg ikke ble betalt. Brevet opplyser også at de ansatte er forberedt på å forsvare kravene sine i retten.
BeyonCa startet med store ambisjoner og en tung rollebesetning. I 2022 viste selskapet, ledet av Soh Weiming, fram et luksuriøst elbilkonsept med helseovervåking og autonom parkering. Målet var premiumsegmentet i Kina, dominert av Audi, BMW og Mercedes-Benz. Ledelsen sa at den første serieproduserte modellen skulle begynne leveransene i 2024, og snakket om volumer som skulle nå 100.000 biler i løpet av noen år. Ifølge CarNewsChina skulle denne første modellen, den 5,2 meter lange GT Opus 1, få et batteri på 130 kWh og en startpris på rundt 1 million kinesiske yuan, 127.000 euro.
BeyonCa forsøkte også å bygge troverdighet fra flere hold samtidig. Reuters meldte i oktober 2023 at selskapet hadde signert et intensjonsavtale med Saudi-Arabias Al Faisaliah Group om mulige investeringsmuligheter. I desember samme år inngikk BeyonCa en strategisk samarbeidsavtale med byen Zhuji. Deretter opplyste Hong Kong Science and Technology Parks i juni 2024 at BeyonCa HK Limited planla å etablere sitt internasjonale hovedkontor og et monteringsanlegg i Hongkong. På papiret gikk prosjektet videre. I praksis kom det aldri over det vanskelige gapet mellom presentasjoner, leverandørkjeder og en faktisk produksjonslinje.
Det er nettopp i dette gapet svakheter raskt blir avslørt i Kinas elbilmarked. Nå belønner markedet skala, vertikal integrasjon, programvarekompetanse og kapitaldisiplin. Reuters meldte at kinesiske myndigheter i januar oppfordret bilprodusenter til å unngå uordnede priskriger, mens bredere markedsanalyser viste at 169 merker kjemper om plassen, men at bare 14 klarte å nå mer enn 2 prosent markedsandel. Det samme presset rammer også de store aktørene. BYD opplyste at overskuddet i 2025 falt med 19 prosent, med konkurransen som forklaring. BeyonCa forsøkte å selge en luksusvisjon. Markedet krevde full industriell kompetanse, fra produktutvikling til produksjon og kontantstrøm.
Det er det som gjør kollapsen mer lærerik enn dramatisk. Store navn, et internasjonalt designteam og polerte pressemeldinger kan åpne dører, men de bygger ikke alene et bærekraftig bilmerke. I Kinas premiumsegment for elbiler må den neste vinneren utvikle teknologien, kontrollere kostnadsbasen og få i gang produksjonen i et tempo markedet aksepterer, samtidig. BeyonCa ble stående fast midt i denne trekanten, og det er ofte der glanset ambisjon slutter å se så glanset ut.
