Waarom Europa zo dol is op grijs

Grijs voert met ruime voorsprong de lijst aan: meer dan een kwart van de autokopers kiest deze kleur. Wit volgt met 22 procent, zwart zit daar vlak achter met 18 procent. De populairste 'echte' kleur is blauw, maar die haalt slechts een bescheiden marktaandeel van 12 procent. Rood, groen, geel en oranje blijven nog verder achter. De verklaring ligt niet zozeer in een gebrek aan smaak, maar vooral in kille economische motieven: neutrale kleuren behouden hun waarde beter en zijn eenvoudiger door te verkopen op de tweedehandsmarkt.

Toch zwemt niet iedereen mee in de monochrome stroom. Kopers van meer emotionele modellen zoals de Fiat 500 en de herboren Renault 5 kiezen opvallend vaker voor felle tinten als geel, goud en rood. Maar wie overstapt naar een praktischer model zoals de Renault Clio, ziet de kleurigheid snel verdwijnen. De meeste klanten grijpen dan toch weer terug naar het veilige grijs, zwart of wit, ongeacht de bonte kleurenpracht in de folders.

Ook in het interieur is hetzelfde patroon zichtbaar. Duitse en Britse kopers zijn bereid €500 tot €1000 extra te betalen voor leren bekleding, terwijl in Zuid-Europa de zuinigheid overheerst. In Italië en Spanje kiest maar liefst 75 tot 85 procent van de klanten voor eenvoudige, goedkopere stoffen stoelen.

Kleurspecialisten van BASF bevestigden deze trend eerder dit jaar met de duidelijke conclusie dat het monochrome palet nog altijd de boventoon voert. Toch zien zij een klein lichtpuntje: de vraag naar uitgesproken kleuren neemt langzaam maar gestaag toe.

Het resultaat is een Europese automarkt waarin grijs het straatbeeld blijft bepalen, slechts af en toe onderbroken door een kleurrijke uitspatting van kleine, karaktervolle modellen waarvan de kopers vastbesloten zijn het verschil te maken.