Rusland legaliseert gestolen auto's uit het Westen
Meer dan een eeuw lang stond Rusland bekend als toevluchtsoord voor dieven en opportunisten. Tijdens de oorlogsjaren werden buitenlandse fabrieken en zelfs vliegtuigen zonder pardon geconfisqueerd. Nu stelt het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken een nieuwe maatregel voor die het registreren van auto’s, gezocht door zogenoemde onvriendelijke staten, volledig legaal zou maken binnen Rusland. Tot nu toe was registratie van voertuigen die op internationale opsporingslijsten staan vrijwel onmogelijk. De voorgestelde regeling zou deze auto's amnestie verlenen, een cynische knipoog naar een nieuwe realiteit waarin Westerse juridische systemen en databases in Moskou geen gewicht meer hebben.
Volgens het plan mogen Russische burgers straks voertuigen registreren die in landen die het Kremlin als vijandig beschouwt, als gezocht staan. De officiële lezing is dat veel van deze gevallen voortkomen uit oneerlijke of politiek gemotiveerde beperkingen, waardoor Russische burgers hun eigendom niet volledig kunnen gebruiken. Het ministerie stelt dat zodra een auto Rusland bereikt en de huidige houder als te goeder trouw wordt beschouwd, buitenlandse politiebelangstelling geen reden mag zijn om een Russisch kenteken te weigeren.
Deze stap ondermijnt direct de internationale samenwerking tegen autodiefstal. Waar Russische autoriteiten ooit vlot informatie uitwisselden via Interpol, is dat kanaal nu verstopt door politieke spanningen. Het gevolg: luxeauto’s die in Europa of elders zijn gestolen en naar Rusland worden gebracht, kunnen binnenkort legaal door de straten van Sint-Petersburg of Moskou rijden, zonder angst voor inbeslagname bij registratie. Het lijkt op een witwasoperatie voor auto’s, waardoor het veel eenvoudiger en lucratiever wordt om gestolen voertuigen te ‘reinigen’ zodra ze de grens over zijn.
Het conceptbesluit staat registratie toe als het opsporingsverzoek afkomstig is uit een onvriendelijke staat en er volgens de Russische wet geen crimineel verband is vastgesteld. Die formulering laat een enorme grijze zone open. Wie bepaalt of een auto door gewone misdaad is gestolen of als politiek wapen is aangemerkt? Het risico is duidelijk: deze wijziging zet de deur open voor grijze import en georganiseerde misdaad, en biedt een veilig toevluchtsoord aan voertuigen die hun reis onopgemerkt begonnen in de buitenwijken van Berlijn of Warschau, zonder dat de eigenaar het weet.
Officieel wordt het beleid gepresenteerd als bescherming van de belangen van burgers. In de praktijk is het een signaal dat Rusland zich verder terugtrekt uit de internationale rechtsorde. Het is een handige oplossing voor een land waar de officiële import van Westerse auto’s is opgedroogd en tekorten op elke mogelijke manier worden aangevuld. Of Rusland een paradijs voor gestolen auto’s wordt, is bijna een retorische vraag. De maatregel formaliseert simpelweg een realiteit waarin het stelen van de buurman geaccepteerd wordt, zolang die buurman aan de verkeerde kant van de politieke scheidslijn staat. Voor de autowereld is het een verontrustend precedent dat grensoverschrijdende handel in auto’s nog onvoorspelbaarder en riskanter maakt.
