Ram 3500 heeft volgens de nieuwste Amerikaanse cijfers het hoogste sterftecijfer onder bestuurders van andere voertuigen

204 is niet het overlijdensrisico bij één ongeval

Het Insurance Institute for Highway Safety analyseerde voertuigen van modeljaar 2023, samen met eerdere modellen met hetzelfde ontwerp en dezelfde veiligheidsvoorzieningen. De cijfers zijn gebaseerd op verkeersdoden die tussen 2021 en 2024 vielen.

Een geregistreerd voertuigjaar betekent dat één voertuig één jaar geregistreerd staat. Het cijfer voor de Ram is dus een statistische maatstaf op basis van blootstelling. Het betekent niet dat per miljoen verkochte exemplaren 204 doden vielen of dat bij één aanrijding de kans op een dodelijke afloop 204 op een miljoen bedraagt.

Om te worden opgenomen, moet een model tijdens de onderzoeksperiode minimaal 100.000 geregistreerde voertuigjaren hebben opgebouwd of minstens 20 sterfgevallen onder bestuurders hebben geregistreerd. Het IIHS neemt ook gelijkwaardige modellen van maximaal drie eerdere modeljaren mee als het voertuig niet ingrijpend is vernieuwd, wat de steekproef vergroot.

De cijfers zijn gecorrigeerd voor leeftijd en geslacht van de bestuurder. Ze zijn niet gecorrigeerd voor alle factoren die de uitkomst in de praktijk kunnen beïnvloeden, zoals de snelheden waarmee wordt gereden of het aantal afgelegde kilometers. De cijfers weerspiegelen daarom een combinatie van voertuigontwerp, rijgedrag en gebruikspatronen.

De Ram 3500 zat op bijna vier keer het gemiddelde

Voor alle modellen in het onderzoek bedroeg het gemiddelde sterftecijfer onder bestuurders van andere voertuigen 53 per miljoen geregistreerde voertuigjaren. Het cijfer van 204 voor de Ram 3500 lag ongeveer 3,85 keer zo hoog.

De vijf modellen met de hoogste cijfers waren:

- Ram 3500 Crew Cab Long Bed 4WD — 204

- Dodge Charger HEMI 2WD — 161

- Dodge Charger 2WD — 136

- Chevrolet Silverado 3500 Crew Cab 4WD — 126

- Ram 1500 Classic Crew Cab Short Bed 4WD — 124

Zeven van de tien hoogste posities werden ingenomen door grote of zeer grote pick-ups, net als tien van de 20 hoogste. Dat maakt niet elke pick-up per definitie gevaarlijk. De concentratie van zware pick-ups strookt niettemin met het nadeel dat inzittenden van kleinere voertuigen ondervinden bij aanrijdingen met een groot verschil in massa.

De gemiddelden per voertuigklasse maken die discrepantie bijzonder duidelijk. Bestuurders van zeer grote pick-ups hadden een sterftecijfer van 24 per miljoen geregistreerde voertuigjaren, terwijl bestuurders van andere voertuigen die bij ongevallen met deze pick-ups betrokken waren een cijfer van 110 noteerden. Voor alle voertuigklassen samen bedroegen de overeenkomstige gemiddelden 37 en 53.

Het IIHS merkt op dat cijfers op klasseniveau op veel grotere steekproeven zijn gebaseerd en daardoor betrouwbaarder zijn dan schattingen voor afzonderlijke modellen.

Een pick-up van meer dan drie ton zorgt voor een aanzienlijk verschil in massa

De door het IIHS uitgelichte Ram 3500 combineert vierwielaandrijving, een vierdeurs Crew Cab en een laadbak van acht voet, of 2,44 meter. In de carrosseriebouwersspecificaties van Stellantis voor 2023 staan voor de 4x4 Crew Cab ST met de laadbak van acht voet basisgewichten van 6.963 tot 8.430 lb vermeld, oftewel ongeveer 3.158 tot 3.824 kg, afhankelijk van de motor, de eindoverbrenging, het toegestane totaalgewicht en de configuratie van de achterwielen.

Sommige uitvoeringen kunnen daardoor ongeveer twee keer zoveel wegen als veel gangbare Europese gezinsauto's. Bij een botsing tussen twee voertuigen ondergaat het lichtere voertuig doorgaans de grotere snelheidsverandering. Verschillen in hoogte van de voorzijde en structurele compatibiliteit kunnen ook bepalen hoe effectief de energieabsorberende structuren van het kleinere voertuig worden benut.

De cijfers per klasse laten zien dat de omvang van de Ram in het voordeel kan zijn van de eigen bestuurder, terwijl inzittenden van een lichtere tegenpartij in het nadeel zijn. Ze geven echter niet aan wat de oorzaak van een afzonderlijk ongeval was.

De Dodge Charger laat zien dat massa niet het hele verhaal is

De op één na en twee na hoogste sterftecijfers onder bestuurders van andere voertuigen kwamen voor rekening van de Dodge Charger HEMI 2WD en de Charger 2WD zonder HEMI. Geen van beide is een enorme pick-up, maar ze stonden ook beide bij de modellen met de hoogste sterftecijfers onder hun eigen bestuurders. De Charger HEMI noteerde 127 sterfgevallen onder bestuurders per miljoen geregistreerde voertuigjaren, tegenover 90 voor de andere Charger.

Het IIHS brengt de resultaten voor sport- en musclecars deels in verband met de manier waarop ze worden gebruikt en het type koper dat ze aantrekken. Een krachtige motor veroorzaakt op zichzelf geen dodelijk ongeval, maar kan hogere snelheden mogelijk maken en aantrekkelijk zijn voor bestuurders die eerder geneigd zijn dat vermogen te benutten.

De ranglijst is dus geen zuivere beoordeling van de sterkte van de carrosserie, de remmen of de airbags. Ze weerspiegelt het gecombineerde effect van het voertuig, de bestuurder en de omgeving waarin het wordt gebruikt.

Kleine auto's blijven kwetsbaar tegenover zwaardere voertuigen

De Kia Rio had met 170 per miljoen geregistreerde voertuigjaren het hoogste sterftecijfer onder de eigen bestuurders. De Nissan Versa volgde met 164. Kleine en middelgrote auto's domineerden samen met krachtige achterwielaangedreven modellen de bovenste regionen van die tabel.

Een kleine auto heeft doorgaans minder massa en een kortere afstand om botsenergie te absorberen. Moderne constructies, airbags en rijhulpsystemen kunnen sterke bescherming bieden, maar kunnen de natuurkundige gevolgen van een botsing met een twee keer zo zwaar voertuig niet wegnemen.

Een grotere carrosserie garandeert evenmin automatisch een goede veiligheid. De constructie, veiligheidssystemen, airbags en technologie om ongevallen te voorkomen beïnvloeden allemaal de afloop. Tot de modellen met de laagste sterftecijfers onder bestuurders behoorden SUV's van sterk uiteenlopende formaten, van de Mercedes-Benz GLB tot de BMW X7.

Zes modellen noteerden geen sterfgevallen onder bestuurders. Dat betekent niet dat een dodelijke afloop in die voertuigen onmogelijk is. Het betekent dat voor die specifieke uitvoeringen binnen de steekproef en onderzoeksperiode geen overleden bestuurders zijn waargenomen. Het IIHS publiceert voor zijn schattingen 95%-betrouwbaarheidsintervallen en cijfers per model kunnen een aanzienlijke statistische onzekerheid hebben, zelfs als ze aan de drempel voor opname voldoen.