Porsche Carrera GT viert 25 jaar: Het icoon dat Porsche niet zag aankomen
Een kwart eeuw geleden onthulde Porsche in Parijs een prototype dat was gebouwd voor Le Mans, maar uiteindelijk belandde in de garages van vermogende verzamelaars. De Carrera GT kende een kort maar schitterend bestaan, meer legende dan praktische auto—en misschien was dat altijd al de bedoeling.
Eind jaren negentig koesterde Porsche de ambitie om terug te keren naar de gloriedagen van Le Mans, maar door politieke spelletjes, budgetbeperkingen en een veranderende bedrijfsstrategie sneuvelde het LMP2000-project voordat het ooit de startgrid bereikte. De hoogtoerige V10 uit het prototype was te bijzonder om te laten verdwijnen en werd het kloppend hart van de Carrera GT. Niet langer gebonden aan de eisen van langeafstandsraces, vond de motor een nieuw leven in de luxemarkt die snakte naar nieuwe 'posterauto’s'.
Met 612 pk, een topsnelheid van 330 km/u en een handgeschakelde zesbak in combinatie met keramische remmen, beloofde de Carrera GT pure mechanische extase. De werkelijkheid was minder vergevingsgezind: de auto kreeg al snel de reputatie een van de meest veeleisende en meedogenloze supercars van zijn tijd te zijn. Walter Röhrl deed zijn uiterste best om hem geschikt te maken voor de openbare weg, maar slechts weinig eigenaren gebruikten hem voor meer dan alleen de show.
Technisch was het een wonder: een carbon monocoque, magnesium en kevlar onderdelen en aerodynamica rechtstreeks uit de autosport. Toch lag de ware betekenis van de auto op symbolisch vlak. De Carrera GT markeerde een overgangsmoment voor Porsche, een opstap naar de 918 Spyder, en onderstreepte het imago van het merk als fabrikant die, als het wilde, iets volstrekt spectaculairs kon bouwen. Er werden slechts 1.270 exemplaren geproduceerd.
Vijfentwintig jaar later kijkt Porsche terug op de Carrera GT, omdat geen enkel huidig model hem echt kan vervangen. De auto is uitgegroeid tot een monument voor zowel de overdaad van zijn tijd als de puurheid van ouderwetse techniek—een machine die ooit bijna een half miljoen euro kostte en nu een felbegeerd pronkstuk is op veilingen voor verzamelaars.
