Nissan Kicks brengt e-POWER naar het compacte SUV-segment en krijgt e-4ORCE-vierwielaandrijving

Met de nieuwe Kicks brengt Nissan op de Japanse markt een grotere en technisch ambitieuzere compacte SUV. Derde generatie e-POWER, elektrische e-4ORCE-vierwielaandrijving en een verbruik vanaf 3,9 l/100 km volgens de Japanse WLTC-cyclus zetten hem rechtstreeks naast de Toyota Yaris Cross, Renault Captur en Honda HR-V. Voor Europa is de boodschap nog relevanter: de Kicks laat zien hoe Nissan de techniek van de Qashqai naar een kleinere klasse wil brengen.

Kicks is niet langer alleen een goedkope bijrolspeler

De nieuwe Kicks komt in Japan op 18 juni op de markt. Het aanbod bestaat uit voorwielaangedreven 2WD-versies en modellen met e-4ORCE-vierwielaandrijving. De prijzen beginnen bij 2.999.700 yen en lopen op tot 4.248.200 yen. Omgerekend is dat ongeveer €16.100 tot €22.900, al zou een showroomprijs in Europa onvermijdelijk hoger uitvallen zodra lokale belastingen, uitrustingsniveaus en homologatie worden meegerekend.

De Kicks is ook duidelijk gegroeid. Hij meet 4.365 mm in de lengte en 1.800 mm in de breedte, met een wielbasis van 2.655 mm en 170 mm bodemvrijheid. Vergeleken met de Japanse gegevens van de vorige P15-generatie krijgt de nieuwe zelfdragende carrosserie er 75 mm lengte, 40 mm breedte en 35 mm tussen de assen bij. Dat is niet alleen opgeblazen design. Het is een noodzakelijke stap in een wereldwijd segment waarin zogenoemde compacte SUV’s al dicht in de buurt komen van de afmetingen van gezinsauto’s.

e-POWER rijdt als een EV, tankt als een hybride

In Japan gebruikt de Kicks een 1,433 liter grote driecilinder HR14DDe-benzinemotor als generator. Die levert 72 kW en 115 Nm, maar drijft de wielen nooit rechtstreeks aan. De vooras krijgt een YM52-elektromotor met 105 kW en 315 Nm. In de versie met vierwielaandrijving voegt een MM48-elektromotor op de achteras daar nog eens 50 kW en 140 Nm aan toe.

Het principe achter Nissans e-POWER-systeem blijft ongewijzigd: de benzinemotor wekt elektriciteit op, terwijl de elektromotor voor de aandrijving zorgt. In de stad betekent dat een directe gasrespons en soepele acceleratie, zonder afhankelijk te zijn van een laadinfrastructuur. In de Europese Qashqai e-POWER presenteert Nissan dezelfde architectuur als een soort overbruggingstechniek, die het gevoel van elektrisch rijden biedt zonder opladen via een stekker.

Vierwielaandrijving verandert meer dan alleen het vermogenscijfer

Hier is e-4ORCE meer dan simpelweg de toevoeging van een elektromotor achterin. Nissan regelt het koppel en de remkracht over voor- en achteras gezamenlijk, wat de auto rustiger uit bochten laat komen en helpt om de carrosserie op ruwer wegdek beter in balans te houden. Het is dezelfde filosofie die Nissan toepast op zijn grotere geëlektrificeerde modellen: het chassis is er niet alleen om grip te vinden, maar ook om de balans tussen voor- en achterkant van de auto actief te beheersen.

Volgens Japanse cijfers haalt de voorwielaangedreven Kicks X 25,7 km/l in de WLTC-cyclus, gelijk aan 3,9 l/100 km. In G-uitvoering daalt dat naar 23,4 km/l, of 4,3 l/100 km. De X e-4ORCE met vierwielaandrijving staat op 21,5 km/l, of 4,7 l/100 km, terwijl de G e-4ORCE uitkomt op 20,1 km/l, of 5,0 l/100 km. Met een brandstoftank van 45 liter biedt de zuinigste versie een theoretische actieradius van meer dan 1.100 km.

Europees perspectief: Kicks zou tussen Qashqai en Juke uitkomen

In Europa verkoopt Nissan de Qashqai al met e-POWER van de derde generatie, goed voor een officieel verbruik van 4,5 l/100 km volgens WLTP en 102 g/km CO₂. Dat maakt de Kicks een interessant voorbeeld van techniek die verder naar beneden in het gamma schuift. De Japanse WLTC-cijfers zijn niet rechtstreeks met WLTP te vergelijken, maar de richting is duidelijk: Nissan wil een elektrisch aangedreven hybride aanbieden in een kleiner en betaalbaarder formaat.

De concurrentie is stevig. Volgens Europese gegevens zit de Toyota Yaris Cross Hybrid 130 tussen 4,4 en 5,1 l/100 km, claimt de Renault Captur full hybrid E-Tech 160 4,5 l/100 km en staat de Nissan Juke Hybrid officieel op ongeveer 4,8 l/100 km. De Kicks zou hen niet alleen op verbruik uitdagen, maar ook met zijn e-4ORCE-pakket met vierwielaandrijving. Onder compacte hybride SUV’s zou een elektrisch aangedreven achteras hem een duidelijk onderscheidend punt geven.

Waarom dit het wereldwijde plaatje verandert

In Noord-Amerika speelt de Kicks een ander spel, met Nissan dat inzet op benzinekracht en een conventionelere vorm van vierwielaandrijving. In Japan klimt hetzelfde model dankzij e-POWER technisch veel hoger op de ladder. Die tweesporenstrategie laat zien dat Nissan de Kicks afstemt op afzonderlijke markten, terwijl het model wereldwijd dient als ankerpunt voor het compacte SUV-gamma.

Vanuit Europees perspectief zou een Kicks met e-POWER een logische aanvulling zijn, vooral voor kopers die de Qashqai te groot vinden en de Juke te uitgesproken. De Kicks zou meer ingetogen praktische inzetbaarheid bieden, een langere wielbasis, het gevoel van elektrisch rijden en de optie van vierwielaandrijving. De grotere vraag is niet alleen of Nissan het model op de markt brengt, maar of het genoeg ruimte ziet op de grens tussen Europa’s B- en C-segment voor nog een hybride SUV.