Mercedes-Benz zet in op robots en AI voor grootste modeloffensief ooit

Mercedes-Benz heeft aangekondigd dat het bedrijf de meest ingrijpende productvernieuwing uit zijn geschiedenis doorvoert: in de komende drie jaar verschijnen er meer dan veertig nieuwe modellen op de markt. De kern van deze strategie is een investering van €2 miljard in Europese fabrieken, waar kunstmatige intelligentie, digitale tweelingen en mensachtige robots het productieproces volledig gaan veranderen. Volgens Stuttgart is dit de grootste technologische en organisatorische sprong die het merk ooit heeft gemaakt.

Centraal in het plan staan de volgende generatie elektrische GLC en C-Klasse, die van de band rollen in Bremen en het Hongaarse Kecskemét. Ze worden op dezelfde assemblagelijnen gebouwd als de hybride en benzinevarianten, waarmee Mercedes inzet op flexibiliteit in plaats van volledige elektrificatie. AMG-prestatiemodellen en verlengde uitvoeringen voor de Chinese markt zijn al in ontwikkeling, wat het programma zowel wereldwijd als lokaal relevant maakt.

Duurzaamheid vormt een rode draad in het verhaal. Mercedes benadrukt dat de fabrieken sinds 2022 officieel CO2-neutraal zijn en belooft dat in 2030 meer dan 70 procent van de energiebehoefte uit hernieuwbare bronnen komt. Tegelijkertijd mikt het merk op een kostenverlaging van tien procent, waarmee efficiëntie net zo belangrijk blijft als milieuvriendelijkheid.

Robots en AI worden gepresenteerd als middelen om de productiviteit te verhogen, al veranderen deze technologieën onvermijdelijk ook de rol van medewerkers. Het overkoepelende programma, “Next Level Production” genoemd, draait om het vinden van de juiste balans: meer modellen, lagere kosten en slankere processen.