McLaren temt pk’s op straat, laat los op circuit
Toekomstige McLarens gedragen zich straks als strenge coaches: pas als het asfalt écht veilig is, mag het gaspedaal vol open. Het merk heeft een patent aangevraagd op technologie die motor en onderstel op de openbare weg bewust in toom houdt. Sommigen zien hierin een nieuwe veiligheidsstandaard, anderen vrezen een elektronische oppas die op het beslissende moment de vleugels knipt.
McLaren heeft uitgebreid onderzocht welke risico’s de scherpste rijstanden opleveren in het dagelijks verkeer. Standen die het gaspedaal directer maken, de vering verharden en elektronische vangrails versoepelen. Op de openbare weg, waar het asfalt verraderlijk kan zijn en uitloopstroken ontbreken, kan dat karakter in een oogwenk gevaarlijk worden.
Het merk geeft een simpel voorbeeld: stabiliteitssystemen laten los, de bestuurder duwt door en de auto breekt uit op een weg zonder uitwijkmogelijkheden. Op een circuit zijn er grindbakken, brede veiligheidszones en voorspelbaar asfalt. Daarom werkt McLaren aan een systeem dat de wildste instellingen alleen vrijgeeft op circuits die in een goedgekeurde database staan.
Daarvoor gebruikt de auto uiterst nauwkeurige positiebepaling. De elektronica bepaalt of de auto op de openbare weg rijdt of op een circuit uit de fabriekslijst. Alleen binnen die catalogus gaan alle registers open. Buiten het circuit blijven de agressiefste modi op slot.
Het idee klinkt logisch, maar roept technische en principiële vragen op. GPS en datanetwerken zijn niet altijd feilloos. Valt het signaal weg, dan denkt de auto misschien dat hij niet meer op het circuit is en houdt hij vermogen achter. En McLaren-klanten staan er niet om bekend graag hun vrijheid aan een digitale poortwachter over te dragen.
Een patent betekent nog geen productie. Het merk moet rekening houden met wetgeving, technische risico’s en de reactie van klanten. Misschien wordt het systeem optioneel voor circuitgerichte modellen. Of het wordt de norm als wetgevers strengere elektronische begrenzing eisen.
Het patent onderstreept een simpele waarheid: supercars zijn geen pure mechanica meer, maar digitale platforms gestuurd door software. McLaren anticipeert op een toekomst waarin elektronica het vermogen temt voor de veiligheid. Als die trend doorzet, wordt het loslaten van alle pk’s straks net zo gereguleerd als een vliegtuigstart.
