Mazda trekt stekker uit MX-30 R-EV, maar wankelmotor leeft voort
Mazda heeft het doek getrokken over de productie van de MX-30 R-EV, het meest controversiële model uit de recente geschiedenis van het merk. Daarmee verdwijnt voorlopig de enige auto met wankelmotor uit serieproductie. Na slechts twee jaar op de Europese markt is Mazda’s culttechnologie opnieuw op non-actief gezet. De vraag blijft: is de wankelmotor definitief dood, of is dit slechts een pauze voor de volgende acte? Ondanks zijn unieke techniek wist de MX-30 R-EV, met een compacte 830 cc wankelmotor als generator en een totale actieradius van 644 kilometer, geen vuist te maken tegen zowel elektrische concurrenten als traditionele hybrides.
De beslissing om de productie te stoppen, officieel bevestigd op 14 januari 2026, is een nuchtere zet na het eerdere afscheid van de volledig elektrische MX-30, die met zijn magere 200 kilometer actieradius nooit potten kon breken. Mazda wijst op veranderende "consumententrends" en "productieprioriteiten" als belangrijkste redenen en kiest ervoor om middelen te verschuiven naar nieuwe, volwaardige EV-platforms en populaire SUV-modellen. Voorlopig blijft het eigenzinnige MX-30-experiment, inclusief de kenmerkende "freestyle" deuren, een hoofdstuk voor de geschiedenisboeken.
Toch hoeven wankelfans niet te treuren, want geruchten over een glorieuze comeback doen de ronde. Mazda heeft officieel zijn "RE Development Group" nieuw leven ingeblazen: een team van 36 ingenieurs dat de wankeltechniek moet klaarmaken voor een koolstofneutraal tijdperk. Concepten als de Iconic SP en Vision X-Coupe bewijzen dat Mazda zijn mechanische DNA niet verloochent. Deze nieuwe generatie machines krijgt waarschijnlijk een hybride aandrijflijn met dubbele rotor, goed voor tot wel 500 pk, en geschikt voor synthetische brandstoffen of zelfs waterstof.
Deze pauze lijkt dan ook eerder een strategische hergroepering dan een definitieve aftocht. Mazda’s Chief Technology Officer, Ryuichi Umeshita, hintte onlangs dat het merk binnen twee à drie jaar de wankelmotor zodanig wil verfijnen dat deze opnieuw direct de wielen kan aandrijven in toekomstige sportwagens, in plaats van alleen als generator te dienen. Waar de MX-30 R-EV vooral een efficiëntieproef was, belooft het volgende hoofdstuk veel meer emotie en mikt Mazda op een spirituele opvolger van de RX-7. De wankelmotor is als een boemerang: hij verdwijnt soms uit beeld, maar keert altijd terug met nieuwe energie.
