Lada Deutschland failliet, AvtoVAZ richt vizier op de VAE met Iskra en Niva Sport
De officiële Lada-importeur in Duitsland, Lada Deutschland GmbH, heeft de handdoek in de ring gegooid en faillissement aangevraagd. Waar Duitse liefhebbers terugdenken aan de hoogtijdagen van 1991, heeft AvtoVAZ al een nieuw doel gevonden: de Verenigde Arabische Emiraten. Daar wil het merk voet aan de grond krijgen in een markt waar het vooral te maken krijgt met hitte, zand en een heel ander soort concurrentie.
Lada Deutschland GmbH is nu definitief verleden tijd. Nog in 2019 konden Duitse fans een Granta, een Vesta of de ogenschijnlijk onsterfelijke Niva kopen. Daarna sloeg de realiteit toe in de vorm van de Euro 6d-emissieregels. Voor VAZ-ingenieurs lijkt schonere lucht vooral een theoretisch begrip te zijn gebleven, waardoor import veranderde in een troebel traject waarbij elke auto afzonderlijk gecertificeerd moest worden.
In 1991 verkocht Lada in Duitsland 50.000 auto’s per jaar. In 2024 was dat aantal verschrompeld tot slechts 33. Een team van tien medewerkers deed de deuren dicht, deed het licht uit en liet de Duitse wegen achter met weinig meer dan een herinnering aan goedkoop metaal en eenvoudigere tijden.
Vaarwel, Berlijn. Hallo, Dubai-luxe
AvtoVAZ is intussen niet van plan in een hoekje te gaan zitten mokken. Als de Europese markt is bedorven door emissieregels en sancties, dan zijn de Verenigde Arabische Emiraten blijkbaar de plek waar het echte potentieel van Lada eindelijk kan opbloeien.
Hoe staat het met de aangekondigde verovering van Dubai?
In 2024 kondigde AvtoVAZ-topman Maxim Sokolov op het St Petersburg International Economic Forum aan dat Lada een showroom in Dubai zou openen. Volgens het plan zouden een Lada Iskra of Niva Sport daar naast Lamborghini en Rolls Royce staan, want waarom een vergulde Ferrari kopen als je ook een auto met handbediende raamslingers kunt nemen?
De gekozen partner is Pearl Motors, een bedrijf dat eerder in verband werd gebracht met exclusieve luxeauto’s. Op een bepaalde manier is dat logisch. Op de Arabische markt is Lada onmiskenbaar exotisch, iets wat je er nog minder vaak ziet dan regen midden in de zomer.
Na de grote beloften op conferenties in 2025 zouden de eerste partijen woestijnklare Vesta’s inmiddels zijn begonnen met binnenkomen. AvtoVAZ houdt vol dat het conflict in het Midden-Oosten het niet zal afschrikken. De grootste uitdaging is nu sjeiks ervan te overtuigen dat een Lada de beste keuze is, althans totdat de airco begint te werken, of totdat het zand de motor bereikt.
Er zit een zekere bewonderenswaardige zelfverzekerdheid in het vervangen van een Duitse markt die ooit 50.000 auto’s per jaar kocht door de hoop dat miljonairs in Dubai hun G-Wagons inruilen voor een Niva. Voorlopig wachten we op nieuws over de volgende showroomopening, ergens nog ambitieuzer. Misschien op de maan, waar geen emissieregels gelden en geen dringende behoefte bestaat aan daadwerkelijk verkoopsucces.
