Ford werkt aan rivaal voor Tesla Model Y en zet sterker in op nieuw goedkoop EV-platform
Ford ziet de afkoelende vraag naar elektrische auto's niet als reden om gas terug te nemen, maar als het begin van een prijzenstrijd. Jim Farley bevestigde dat het merk werkt aan een betaalbaar batterij-elektrisch model dat rechtstreeks de Tesla Model Y en Model 3 moet aanvallen. Opvallend, want Ford schroefde delen van zijn eerdere EV-programma pas onlangs terug en schreef daarbij miljarden af. Nu kiest het voor een andere aanpak, met eenvoudigere techniek, lagere kosten en een model voor de massamarkt.
Ford kiest voor een koers die ingaat tegen de huidige marktdynamiek, waarin veel concurrenten juist voorzichtiger worden. Autofabrikanten brachten nieuwe elektrische modellen mee naar de autoshow van New York, maar Reuters meldde dat het EV-aandeel op de Amerikaanse markt is gedaald van 9,6 procent in 2025 naar 6,5 procent in de afgelopen drie maanden, nadat de federale belastingkorting van 7.500 dollar, omgerekend 6.900 euro, verdween. Tegen die achtergrond komt de boodschap van Farley extra krachtig over. Ford stapt niet uit elektrische auto's. Het wil de volgende ronde winnen met een goedkoper product en een scherpere marktpositie.
Farley zei in de podcast Spike’s Car Radio zonder omwegen dat Ford een betaalbare volledig elektrische auto zal lanceren om te concurreren met de Tesla Model Y en Model 3. Dat is relevant, omdat Ford tot nu toe geen duidelijk antwoord had op een eenvoudige vraag: met welk model wil het Tesla aanvallen in zijn grootste volumensegmenten? De Mustang Mach-E bleef in de praktijk een duurder en minder efficiënt alternatief. Dit nieuwe project moet mikken op prijs en schaal, niet alleen op uitstraling.
Centraal in het plan staat Fords nieuwe Universal EV Platform, kortweg UEV. Volgens het bedrijf is dat platform specifiek ontwikkeld om betaalbare elektrische auto's naar de mainstream te brengen, met daaromheen een volledig nieuwe productielogica. Ford stelt dat het platform het aantal onderdelen met ongeveer 20 procent verlaagt, het aantal bevestigingsmiddelen met 25 procent terugbrengt en de assemblage 15 procent sneller maakt. Doug Field voegde daar in een officiële verklaring aan toe dat het doel is om de totale eigendomskosten over vijf jaar lager te krijgen dan de aanschafprijs van een drie jaar oude Tesla Model Y.
Ook de tijdlijn wordt duidelijker. Reuters schreef afgelopen augustus dat het eerste model op het UEV-platform in 2027 verschijnt als een middelgrote elektrische pick-up met vier deuren, geprijsd op ongeveer 30.000 dollar, omgerekend 27.600 euro. Farley bevestigde in februari van dit jaar ook dat het nieuwe platform van het skunkworks-team in Californië debuteert onder een truck. De uiteindelijke rivaal voor de Model Y komt dus niet uit het niets, maar vormt de volgende tak van een goedkopere elektrische modellijn die al publiekelijk is uitgestippeld.
Dat maakt dit verhaal interessanter dan het op het eerste gezicht lijkt. Ford schroefde zijn eerdere EV-ambities terug, schrapte een elektrische SUV met drie zitrijen, verlaagde het aandeel van volledig elektrische auto's in de jaarlijkse kapitaaluitgaven van ongeveer 40 procent naar 30 procent en meldde begin 2026 een nettoverlies van 11,1 miljard dollar, omgerekend 10,2 miljard euro, over het vierde kwartaal. Dat verlies werd veroorzaakt door afwaarderingen die samenhingen met EV-programma's. Deze nieuwe concurrent voor de Model Y wijst daarom niet op uitbreiding, maar op herbewapening.
Ford verruilt een grote en dure eerste golf voor een kleinere, eenvoudigere en goedkopere tweede. Alleen dat al wijst erop dat het bedrijf elektrificatie niet langer als prestigeproject behandelt, maar als een industrieel vraagstuk.
Daar zit ook de kern van het verhaal. Ford lijkt de centrale uitdaging rond EV's eindelijk juist te formuleren. Het probleem is niet alleen de vraag, maar de verhouding tussen vraag en productiekosten. Tesla en Chinese autofabrikanten drukten de prijzen, terwijl traditionele merken nog altijd kampen met complexe architecturen, tragere ontwikkelcycli en dure toeleveringsketens.
Met UEV probeert Ford die zwakte eerst aan te pakken door mechanische en productieverliezen terug te dringen, nog voordat het grote verkoopvolumes belooft. Dat is minder glamoureus dan opnieuw een halo-model lanceren, maar waarschijnlijk wel realistischer. In een markt waarin kopers terughoudender zijn geworden en marges dunner, kan realisme meer waard zijn dan ambitie alleen.
