China richt vizier op pop-up deurgrepen: veiligheid boven stijl

Het conceptbesluit bepaalt dat elke buitengreep permanent een vingeruitsparing moet bieden van minimaal 60 bij 20 bij 25 millimeter. In de praktijk betekent dit dat ontwerpen die volledig verzonken blijven tot ze elektrisch naar buiten komen, niet langer zijn toegestaan. Daarnaast moet elke deur, met uitzondering van de achterklep, van buitenaf mechanisch te openen zijn en moet er binnenin altijd een handmatige ontgrendeling beschikbaar zijn, zonder dat daar gereedschap voor nodig is.

Een andere belangrijke eis betreft elektronische storingen: deurgrepen moeten bruikbaar blijven, zelfs als het elektrische systeem of de accu van de auto uitvalt, bijvoorbeeld door brand of andere schade. Kortom, de deur moet open kunnen als alle futuristische snufjes het begeven.

Ambtenaren benadrukken dat het conceptbesluit volgt op uitgebreid testen met tientallen voertuigen, waarbij input is verzameld van binnenlandse en buitenlandse autofabrikanten, toeleveranciers en testcentra. Toezichthouders waarschuwen al langer dat pop-up deurgrepen gevoelig zijn voor bevriezing, vastlopen of onbruikbaarheid bij stroomuitval, terwijl de aerodynamische voordelen minimaal zijn.

Als de maatregel wordt ingevoerd, betekent dit de eerste serieuze regulerende ingreep tegen een trend die vooral door luxemerken enthousiast is omarmd. De impact zal waarschijnlijk niet tot China beperkt blijven: in de huidige auto-industrie verspreiden zulke veiligheidsnormen zich snel over wereldwijde markten en beïnvloeden ze ontwerpkeuzes ver buiten het land van herkomst.