Brandstofverbruik van trucks hangt steeds meer af van de optelsom van kleine verbeteringen
Het terugdringen van het brandstofverbruik van zware trucks hangt steeds meer af van het cumulatieve effect van kleine technische verbeteringen. Naast de motor en de aerodynamica wordt het energieverbruik ook beïnvloed door de aandrijflijn, de rolweerstand van de banden, het energiemanagement en voorspellende rijhulpsystemen.
Tegelijkertijd scherpt de Europese Unie de CO2-eisen voor zware voertuigen aan. Binnen het herziene kader gelden voor de meeste gereguleerde voertuigsubgroepen CO2-reductiefactoren van 45% vanaf 2030, 65% vanaf 2035 en 90% vanaf 2040. De exacte referentiewaarden en berekeningen voor naleving verschillen per voertuigcategorie.
De motor alleen volstaat niet meer
De beste dieselmotoren voor zware trucks naderen inmiddels een effectief thermisch rendement van 50%. Scania vermeldt bijvoorbeeld een maximaal effectief thermisch rendement van 50% voor zijn 13-liter Super-motor. Fabrikanten streven naar verdere verbeteringen door nauwkeurigere brandstofinjectie, minder interne wrijving, efficiëntere turbolading en gebruik bij lagere motortoerentallen.
Bij snelwegsnelheden heeft de aerodynamica grote invloed op het brandstofverbruik. Dak- en zijspoilers, aerodynamisch verder geoptimaliseerde cabines en camerasystemen die conventionele spiegels vervangen, helpen allemaal om de luchtweerstand te verlagen. Het voordeel van één afzonderlijke aanpassing kan beperkt zijn, maar bij een hoog jaarkilometrage kan het gecombineerde effect van meerdere verbeteringen aanzienlijk worden.
Hetzelfde principe geldt voor de transmissie. Scania's GW-versnellingsbak gebruikt een bereikvergrendeling die voorkomt dat versnellingen gelijktijdig worden ingeschakeld en een afzonderlijke achteruitversnelling overbodig maakt. Volgens Scania maakt dit ontwerp de transmissie korter en lichter en verlaagt het tegelijkertijd de energieverliezen.
Ook banden en software beïnvloeden de gebruikskosten
Voor banden bestaat geen algemeen bruikbaar percentage voor brandstofbesparing: het resultaat hangt af van de truck, de belading, het wegdek, de bandenspanning en de bandenconstructie. Continental stelt niettemin dat rolweerstand tot een derde van het brandstofverbruik van een truck kan uitmaken. De juiste bandenspanning, een correcte wieluitlijning en banden met een lage rolweerstand kunnen energieverliezen daarom rechtstreeks beperken.
Ook software speelt een steeds belangrijkere rol. Voorspellende cruisecontrolsystemen gebruiken topografische gegevens om op hellingen en afdalingen te anticiperen en passen snelheid, versnellingskeuze en uitrollen daarop aan. Volgens Scania kan de vernieuwde Cruise Control with Active Prediction op glooiende wegen tot 2% extra brandstof besparen.
Het brandstofverbruik van zware trucks hangt dus niet langer af van één baanbrekende technologie. Fabrikanten werken parallel aan het verminderen van verliezen in de motor, aandrijflijn, aerodynamica en banden, en zetten meer software in om die systemen als één geheel te laten samenwerken. Voor een truck die veel kilometers aflegt, kan het gecombineerde effect van meerdere kleine verbeteringen leiden tot een betekenisvolle verlaging van de brandstofkosten voor de transporteur.
