Bentley Zet Zijn Vlaggenschip Aan de Kant – Want De Wereld Wil Nu Vooral Hoge Auto’s en Lage Verwachtingen

Bentley-topman Frank-Stefan Walliser gaf onlangs toe dat het merk geen plannen heeft om de Mulsanne nieuw leven in te blazen. Daarmee luidt de klok voor een heel tijdperk.
Al dat goudomrande, met de hand gestikte, met kalfswol beklede en naar smidse geurende overblijfsel van Britse aristocratie – het is simpelweg niet meer rendabel. Mensen willen het niet meer. Of beter gezegd: een enkeling verlangt er nog naar, maar niet genoeg om nieuwe prototypes en een complete productielijn te rechtvaardigen voor hun nostalgische grillen.
In plaats van zich als een edelman uit te strekken in een lange sedan met achterportieren zo groot als theatergordijnen, klauteren kopers tegenwoordig in een Bentayga – auto’s die eruitzien als een opgeblazen Continental en rijden met de subtiliteit van een dronken doedelzakspeler in een strijkkwartet. De Bentayga is uitgegroeid tot Bentleys paradepaardje qua verkoopcijfers en volgens het merk hebben klanten sindsdien geen moment meer omgekeken naar die lage, gestroomlijnde sedans van weleer.
Dus ja, de Flying Spur blijft nog even bestaan, maar een écht vlaggenschip? Dat zit er niet meer in. Tenzij je weer een nieuwe crossover meetelt. Bentley’s volgende ‘grote’ lancering – letterlijk groot – staat gepland voor de tweede helft van 2026 en, verrassing: het wordt opnieuw een SUV. Elektrisch, natuurlijk. Want als je de W12 al hebt afgedankt en je laatste greintje morele verhevenheid overboord hebt gegooid, waarom zou je dan stoppen? Gooi de aerodynamica er ook maar uit.
Bentley belooft dat hun volgende mastodont, zelfs zonder twaalf cilinders onder de motorkap, genoeg kracht zal hebben om dwars over je morele kompas te denderen – en daar nog diepe, luxueuze bandensporen op achter te laten ook.