Bentley geeft Flying Spur nieuw gezicht en zet de S op 500 kW hybride vermogen

Een gezicht dat 64 jaar standhield, verandert ingrijpend.

Bentley heeft de vernieuwde Flying Spur onthuld en de grootste visuele wijziging zit meteen vooraan. De limousine neemt afscheid van de dubbele ronde koplampen en krijgt aan elke zijde één grote lichtunit. Bentley koppelt die nieuwe neus aan de designtaal van de vierde generatie Continental GT en noemt dit de eerste Bentley-limousine met enkelvoudige koplampen sinds 1962.

Dat is geen kleine retouche. Decennialang droeg de Flying Spur het vertrouwde vierogige front van Bentley’s luxelimousines, een gezicht dat hem hielp onderscheiden van de Mercedes-Maybach S-Klasse, Rolls-Royce Ghost en Porsche Panamera. De nieuwe oplossing laat de auto lager en moderner ogen, maar neemt ook iets weg van die oude, aristocratische excentriciteit.

Het design schuift op richting de Continental GT-familie.

Bentley wijzigt ook de grille, bumper, voorschermen en achterzijde. De radiatorgrille vloeit nu sterker samen met de voorbumper, de luchtuitlaten verdwijnen uit de voorschermen en de modelbadges verhuizen achter het voorwiel. Achteraan krijgt de Flying Spur een nieuw kofferdeksel, gewijzigde lichtsignaturen en een carrosseriekleurige omlijsting van de kentekenplaat. De Azure- en S-versies zijn bovendien leverbaar met nieuwe wielafwerkingen met een diameter van ongeveer 56 cm.

Bentley kan het zich niet veroorloven zijn vierdeurs vlaggenschip te conservatief te houden op een moment waarop kopers in het luxesegment opschuiven richting plug-in hybrides en elektrische auto’s. Het nieuwe front geeft de Flying Spur een frissere positie in een klasse waarin technologie inmiddels bijna net zo hard verkoopt als leer en hout.

De S keert terug met 500 kW.

Het meest op de bestuurder gerichte nieuws is de Flying Spur S. Bentley rust die uit met de High Performance Hybrid-aandrijflijn, een combinatie van een 4,0-liter twin-turbo V8 en een elektromotor. Het systeem levert 500 kW en 930 Nm, bijna 96 kW meer dan de vorige niet-geëlektrificeerde Flying Spur S. De sprint van 0 naar 100 km/u duurt 3,7 seconden en de topsnelheid ligt rond 307 km/u.

De S draait niet alleen om vermogen. Bentley voegt het Performance Active Chassis-pakket toe, met actieve vierwielaandrijving, dempers met dubbele klep, koppelverdeling tussen voor- en achteras, het 48-volt Bentley Dynamic Ride actieve antirolsysteem en een elektronisch geregeld achterdifferentieel. Dat laatste is voor het eerst beschikbaar op de Flying Spur S.

De Speed blijft het echte machtsvertoon.

Als de S het sportieve middengebied vult, blijft de Flying Spur Speed het technische vlaggenschip. Bentley’s Ultra Performance Hybrid gebruikt een V8 met 441 kW en een elektromotor van 140 kW, samen goed voor 575 kW en 1.000 Nm. De acceleratie van 0 naar 100 km/u duurt 3,5 seconden. De Speed kan tot 76 km volledig elektrisch rijden, haalt een totale actieradius van 829 km en laadt zijn batterij van 25,9 kWh aan een 11 kW-lader in ongeveer 2 uur en 45 minuten op.

Daarmee is de Flying Spur voor Bentley een uiterst belangrijk overgangsmodel. Het W12-tijdperk is voorbij, maar de nieuwe plug-in hybride V8 levert meer vermogen, meer direct beschikbaar koppel en een stille elektrische modus in de stad. Bentley zegt dat de CO2-uitstoot van de Speed met 90 procent daalt ten opzichte van de vorige Flying Spur Speed.

De concurrentie duwt van twee kanten.

De Mercedes-AMG S 63 E Performance speelt een agressiever cijferspel, met 590 kW, tot 1.430 Nm en een 0-100-tijd van 3,3 seconden. De Porsche Panamera Turbo E-Hybrid legt meer nadruk op weggedrag en snelheid, met 500 kW, 0 naar 100 km/u in 3,2 seconden en een topsnelheid tot 315 km/u.

De Flying Spur wint niet elke regel in de tabel. Zijn kracht ligt elders. Hij combineert het tempo van een supersedan met een grote elektrische stadsactieradius en het vakmanschap van Crewe. Spreekt de Panamera de bestuurder aan via het stuur en de AMG via pure kracht, dan moet de Bentley zowel degene achter het stuur als de eigenaar op de achterbank overtuigen.

Vakmanschap en audio krijgen binnenin meer gewicht.

De nieuwe Flying Spur biedt keuze uit vijf verschillende stoelontwerpen, waarbij elke set ongeveer 12 uur handwerk vraagt. De Mulliner Virtuoso Collection voegt daar drie thema’s aan toe, Soprano, Tenor en Bass, met details in Champagne Gold. De duurste verwennerij is het Naim for Mulliner-audiosysteem, waarvan de 21 luidsprekers technologie gebruiken die is afgeleid van Focals Grand Utopia-thuisluidsprekers. Op de Batur kostte dat systeem eerder £25.000, omgerekend ongeveer €28.945.

Bentley’s bredere boodschap is helder. De Flying Spur moet een auto blijven waarvoor klanten om meer redenen kiezen dan alleen acceleratie. Het kleurenpalet telt meer dan 100 tinten, het interieur biedt meer dan 700 leercombinaties en Mulliner rekt de mogelijkheden voor personalisatie bijna net zo ver op als de klant geduld en budget heeft.

Waarom dit model wereldwijd telt.

De Flying Spur neemt binnen het Bentley-gamma een bijzondere plaats in. De Bentayga zorgt voor volume, de Continental GT draagt de emotie, maar de Flying Spur moet beide verenigen: luxelimousine, rijdersauto en hybride technologie. Dat verklaart waarom Bentley het aandurfde zijn meest herkenbare designelement te veranderen. Het merk moet laten zien dat traditie niet hetzelfde is als stilstaan.

De productie start in september in Crewe en de eerste auto’s bereiken klanten aan het begin van het vierde kwartaal van 2026. Bestellen kan al, al heeft Bentley nog niet voor elke markt prijzen vrijgegeven.

Kort technisch overzicht.

De nieuwe Flying Spur neemt afscheid van zijn front met dubbele koplampen en gebruikt aan elke zijde één hoofdlichtunit, voor het eerst bij een Bentley-limousine sinds 1962.

De Flying Spur S keert terug met de High Performance Hybrid-aandrijflijn, goed voor 500 kW en 930 Nm, een sprint naar 100 km/u in 3,7 seconden en een topsnelheid van ongeveer 307 km/u.

De Flying Spur Speed levert 575 kW en 1.000 Nm, accelereert in 3,5 seconden van 0 naar 100 km/u en kan tot 76 km elektrisch rijden.

De batterij van 25,9 kWh laadt aan 11 kW in ongeveer 2 uur en 45 minuten.

De Mulliner Virtuoso Collection omvat het Naim for Mulliner-audiosysteem met 21 luidsprekers, waarvan de eerdere prijs op de Batur £25.000 bedroeg, ongeveer €28.945.