Audi laat nieuwe Q7 zien terwijl de grote SUV plaats maakt voor de Q9

De Audi Q7 krijgt eindelijk een nieuwe generatie.

De onthulling van de derde generatie komt snel dichterbij. Dit is niet opnieuw een facelift, maar een echte modelwissel voor een auto waarvan de tweede generatie in 2015 debuteerde en in 2024 zijn tweede grote update kreeg. Audi omschrijft de nieuwe Q7 als een sportievere en krachtiger ogende SUV, met een veelzijdig interieur, hoogwaardigere materialen en meer op de gebruiker gerichte technologie.

De vrijgegeven afbeelding toont voorlopig alleen een detail van het voorste zijgedeelte, maar zegt toch al iets. Het S line-logo is zichtbaar, net als een sterker geboetseerd zijvlak en een conventionele deurgreep. De Q7 behoudt dus traditionele buitendeurgrepen en kiest in zijn nieuwe generatie voor strakkere zijlijnen.

Alles wijst op een steviger ontwerp, niet op een revolutie.

Audi laat de volledige auto nog niet zien, maar de eerste signalen wijzen eerder op evolutie dan op experiment. De Q7 moet herkenbaar blijven als grote, rechtopstaande en praktische zevenzitter, want een vorm die te veel richting coupé gaat, laat te veel ruimte voor de Q8. En een positionering die te luxueus aanvoelt, zou botsen met de Q9.

De eerste Q7 was Audi’s eerste grote SUV en vormde het stevige vertrekpunt voor de hele Q-familie. Nu komt de Q9 daarboven te staan, een model dat Audi aan het begin van de tweede jaarhelft wil presenteren. In zijn eigen strategische verklaring benadrukt Audi dat de Q7 en Q9 de aanwezigheid van het merk vooral op de Amerikaanse markt moeten versterken. Voor Europa betekent dat juist een scherpere rolverdeling. De Q9 wordt het grootste en meest prestigieuze model. De Q7 moet de rationelere, handzamere en geloofwaardigere keuze voor gezinnen blijven.

De motoren moeten Europa’s lastigste probleem oplossen.

Audi heeft nog geen technische gegevens van de nieuwe Q7 gepubliceerd. De huidige generatie geeft wel een duidelijke indicatie van het niveau dat de nieuwkomer moet overtreffen. De huidige Q7 45 TDI levert 170 kW en 500 Nm, de 50 TDI 210 kW en 600 Nm en de 55 TFSI 250 kW en 500 Nm. De SQ7 TFSI gebruikt een 4,0-liter V8 met 373 kW en 770 Nm, goed voor 0 naar 100 km/h in 4,1 seconden. Alle V6-versies mogen tot 3,5 ton trekken.

In Europa moet de derde generatie drie dingen tegelijk doen: diesel overeind houden als troef voor lange afstanden en trekwerk, de elektrische actieradius van de plug-in hybride vergroten en de CO2-druk verlagen. De huidige Q7 55 TFSI noteert officieel een verbruik van 10,1 tot 11,0 l/100 km en een CO2-uitstoot van 228 tot 250 g/km, waarmee hij stevig in CO2-klasse G staat. Voor een vermogende particuliere koper kan zo’n auto nog altijd passen, maar in zakelijke wagenparken heeft de volgende generatie Q7 zonder twijfel een sterkere plug-in hybride nodig.

BMW en Mercedes-Benz zetten vol in op plug-in hybrides.

De concurrentie wacht niet. In Duitsland gebruikt de BMW X5 xDrive50e een batterij met een netto capaciteit van 25,7 kWh, laadt hij AC met maximaal 11 kW en biedt hij nu al een sterk plug-in hybridepakket. BMW zet de X5 xDrive50e in Duitsland vanaf 97.900 euro in de prijslijst.

Mercedes-Benz speelt dezelfde kaart nog agressiever met de GLE. Volgens Britse technische gegevens halen de plug-in hybrides van de GLE tot 67 mijl elektrisch, of ongeveer 108 km, en laden ze via DC van 10 naar 80 procent in 29 minuten. Dat laat zien waar deze klasse naartoe beweegt. Een grote premium SUV moet het dagelijkse stadsverkeer elektrisch aankunnen, en tegelijk overtuigen op de snelweg en met een aanhanger erachter.

Precies daar wacht de nieuwe Q7 zijn belangrijkste test. Als Audi hem een V6 plug-in hybride met grote elektrische actieradius geeft, het trekgewicht van 3,5 ton behoudt en diesel beschikbaar houdt in markten waar klanten die nog nodig hebben, kan de Q7 naast de X5 en GLE een bijzonder sterke keuze blijven. Als Audi het bij design en schermen laat, verliest het model zijn historische voordeel.

Het interieur moet oude compromissen achter zich laten.

De huidige Q7 biedt als vijfzitter 867 tot 1.993 liter bagageruimte en is leverbaar met een optionele derde zitrij. Dat blijft indrukwekkend, maar dashboard en gebruikersinterface stammen nog uit een eerdere Audi-generatie. De nieuwe Q7 heeft een frisser digitaal concept nodig, al mag Audi niet terugvallen in het té aanraakgevoelige tijdperk waarin de bestuurder voor elke simpele handeling naar een scherm moest kijken.

Audi spreekt bij het nieuwe model over „op de gebruiker gerichte technologieën“. Dat klinkt als marketingtaal, maar in de klasse van de Q7 heeft het een praktische betekenis. Een gezinsauto moet de basisfuncties snel afhandelen. Klimaatregeling, stoelverwarming, camera’s, trailermodus en rijmodi moeten makkelijk te vinden zijn en logisch zijn geordend. In een grote SUV zit de waarde van technologie niet in het aantal schermen, maar in hoe weinig ze de bestuurder afleidt.

De Q7 is om meer redenen belangrijk dan alleen volume.

De derde generatie arriveert op een belangrijk moment voor Audi. Het merk vernieuwt zijn modellengamma in 2026 op brede schaal en noemt officieel de Q9, A2 e-tron, derde generatie Q7, vernieuwde Q4 e-tron en nieuwe RS 5. Het gaat dus niet om één losse modelupdate, maar om een bredere poging om het hele gamma jonger en technologisch consistenter te maken.

In de wereldwijde concurrentiestrijd moet de Q7 het nu slimmer spelen dan voorheen. Hij is niet langer Audi’s grootste SUV, maar mogelijk wel de belangrijkste grote SUV van het merk in Europa. De Q9 kan prestige en ruimte verkopen. De Q7 moet balans verkopen: zeven zitplaatsen, serieuze trekcapaciteit, grote actieradius, als plug-in hybride een lagere fiscale last en een ontwerp dat solide genoeg blijft om ook voor zakelijke gebruikers geloofwaardig te zijn.

Audi heeft officieel de komst van de derde generatie Q7 bevestigd en de eerste preview van het nieuwe model vrijgegeven.

De nieuwe Q7 krijgt in het gamma gezelschap van de Q9, die de rol van Audi’s grootste SUV overneemt.

De huidige Q7 biedt V6-motoren van 170 tot 250 kW, terwijl de SQ7 een V8 heeft met 373 kW en 770 Nm.

De huidige Q7 mag in V6-uitvoering tot 3,5 ton trekken, en dat blijft een cruciale maatstaf voor de nieuwe generatie.

Succes in Europa zal vooral afhangen van een sterke plug-in hybride, omdat de BMW X5 en Mercedes-Benz GLE al nadrukkelijk die kant op bewegen.