Alfa Romeo zoekt erkenning in Los Angeles
Alfa Romeo staat op de Los Angeles Auto Show met twee uitersten: de 33 Stradale, een exclusief verzamelobject in gelimiteerde oplage, en de Tonale, waarmee het merk opnieuw probeert Amerikanen te overtuigen dat er meer schuilt achter het fraaie front dan een doorsnee C-segment SUV-interieur.
Exclusiviteit verkoopt zichzelf als er nauwelijks iets te koop is, en de 33 Stradale bewijst dat punt. Slechts drieëndertig met de hand gebouwde exemplaren, allemaal al vergeven, meer investeringsobject dan auto voor de snelwegen boven Los Angeles. Alfa Romeo spreekt over obsessief vakmanschap en elegantie geïnspireerd op de luchtvaart. Het klinkt gelikt in het persbericht, maar in de praktijk is de auto vooral een PR-mascotte voor het merk.
Een biturbo V6, 630 pk, een sprint naar 100 km/u in minder dan drie seconden en een topsnelheid van 333 km/u: de cijfers zijn indrukwekkend. Toch maakt dat van de 33 Stradale geen technologische bakens voor het grote publiek. Het blijft een eerbetoon aan het origineel uit de jaren zestig, liefdevol hertekend door Touring Superleggera.
De Amerikaanse tour van het model zegt alles: Monterey Car Week, Quail Lodge, Petersen Museum en tot slot het concours bij Wynn Las Vegas. De route maakt duidelijk op wie de auto mikt: verzamelaars met klimaatgereguleerde garages, waar de banden zelden asfalt zien.
De Tonale voor het eerst in de VS tonen voelt als een openlijke bekentenis. De crossover heeft de Amerikaanse harten nog niet veroverd. Alfa probeert nu alles: een breder spoor, een frisse neus, nieuwe kleuren, rood leer, Alcantara, grotere wielen, extra LED-verlichting en alweer een nieuwe digitale cockpit.
Dat klinkt allemaal aardig, maar het lost het kernprobleem niet op. Kan de Tonale waarmaken wat de Alfa-mythe belooft: scherp rijgedrag, karakter en mechanische eerlijkheid? Volgens de marketing biedt de Tonale het meest directe stuurgevoel in zijn segment en een authentiek Alfa Romeo-rijkarakter. Tot nu toe is de kritiek voorzichtig: het comfort is keurig, maar niet toonaangevend, en de auto blijft een compacte stads-SUV.
De 2,0-liter turbobenzine met 268 pk, Brembo-remmen, elektronische DSV-ophanging en 360 graden cameratechniek zijn begrijpelijke pogingen. Ze maken van de Tonale geen segmentbreker. Alfa heeft het graag over iconisch design, maar die term is inmiddels uitgehold. Achter de façade schuilt vooral een veilige facelift, geen echte wedergeboorte.
De Los Angeles Auto Show is altijd meer etalage dan verkooppodium geweest. Alfa Romeo krijgt een nette plek, maar het is vooral symbolisch. De invloed van het Italiaanse merk in Noord-Amerika is minimaal, en zelfs de headlineshow van 2025 verandert daar niet plotseling iets aan.
De 33 Stradale trekt de aandacht. De Tonale doet zijn werk in het verkoopplan. Geen van beide beantwoordt de vraag hoe de toekomst van Alfa Romeo er werkelijk uitziet. Voorlopig klinkt het merk als iemand die in het verleden wil blijven leven, terwijl hij de compromissen van het heden probeert te verkopen.
