Acura zet Kaysha Love op Pikes Peak achter het stuur van de officiële MDX Type S-veiligheidsauto, Integra jaagt op het voorwielaandrijvingsrecord
Acura verschijnt op 21 juni aan de start van de Pikes Peak International Hill Climb met twee duidelijke invalshoeken. Team USA-bobsleepilote Kaysha Love bestuurt de officiële Acura MDX Type S-veiligheidsauto, terwijl Dai Yoshihara in een Acura Integra Type S DE5 jaagt op het Pikes Peak-record voor voorwielaangedreven auto's.
Van de bobsleebaan naar de berg
Voor de 104e editie van de Pikes Peak International Hill Climb heeft Acura Kaysha Love aangewezen als bestuurder van de officiële veiligheidsauto. Love is tweevoudig Amerikaans olympiër, bobsleepilote van Team USA en wereldkampioene monobob van 2025. Ze rijdt de berg op in een Acura MDX Type S met een rood-wit-blauwe livery, geïnspireerd op het Team USA-bobsleeteam.
Love stapte in 2020 over naar het bobsleeën, na eerdere carrières in gymnastiek en atletiek. Acura zegt ook dat ze een van de sportambassadeurs van het merk is, terwijl de ingenieurs van het bedrijf met USA Bobsled/Skeleton hebben samengewerkt om de prestaties van de bobsleeën te verbeteren.
Integra Type S jaagt op record voor voorwielaandrijving
De sportieve kern van Acura's Pikes Peak-programma is de Integra Type S DE5-raceauto. Dai Yoshihara bestuurt de auto. Hij won eerder een klasse op Pikes Peak en is tweevoudig Formula Drift-kampioen. Acura mikt op het record voor voorwielaandrijving van 10:48.094, gevestigd in 2018 door Acura-engineer Nick Robinson in een Acura TLX met 500 pk.
De Integra Type S DE5 is gebaseerd op het productiemodel, maar Honda Racing Corporation USA heeft de auto aangepast voor competitiegebruik. Hij gebruikt een aangepaste 2,0-liter K20C8-turbomotor met meer dan 360 pk. De aandrijving gaat naar de voorwielen via een sequentiële zesversnellingsbak met schakelpaddles. Om met de ijle berglucht van Pikes Peak om te gaan, krijgt de auto een grotere inlaat, aangepaste drukleidingen, een lichtere intercooler en een Borla-uitlaatsysteem van drie inch.
Pikes Peak stelt ingenieurs net zo zwaar op de proef als coureurs
Voor Acura is Pikes Peak meer dan een heuvelklim, het is een technische beproeving met nauwelijks ruimte voor zwakke plekken. Het parcours legt elk tekort bloot op het gebied van koeling, aerodynamica, remmen en banden. De wedstrijd loopt over een route van 12,42 mijl, bijna 20 kilometer, met 156 bochten. De start ligt op 9.390 voet, of 2.862 meter, en de finish op 14.115 voet, of 4.302 meter.
Acura jaagt op zijn eigen maatstaf
Voor Acura draait Pikes Peak dit jaar niet in de eerste plaats om een rechtstreeks gevecht met een externe rivaal. Het is een kans om het eigen technische plafond van het merk verder op te rekken. Acura staat voor het 16e opeenvolgende jaar aan de start van Pikes Peak en heeft inmiddels 12 klassezeges, meer dan 30 podiumplaatsen en meerdere parcoursrecords op zijn naam staan.
Het programma werkt ook buiten de pure tijdwaarneming om. Als Yoshihara het record scherper stelt in de Integra Type S DE5, kan Acura een verhaal verbinden rond een op een productieauto gebaseerd performance-model, de expertise van HRC op het gebied van racecomponenten en de olympische samenwerking. Als het record buiten bereik blijft, krijgt het merk nog altijd een zeer zichtbaar podium voor de MDX Type S en Integra Type S tijdens een van de bekendste motorsportevenementen van Amerika. Hoe dan ook blijft Pikes Peak een meedogenloos eerlijke test voor het materieel.
