Starship Testi Patlamayla Sonuçlandı

Yedinci Starship testi umut vaad ederek başladı; 33 Raptor motoruyla güçlendirilen süper roket, Boca Chica fırlatma rampasından havalandı. İlk telemetri verileri, motor performansının kusursuz olduğunu doğruladı ve uzay aracının süpersonik hızlara ulaşmasını ve kalkış sırasında maksimum aerodinamik stres noktası olan "Max Q"yu başarıyla geçmesini sağladı.

Görevin kritik safhalarından biri, Starship'in üst aşamasının, itici roket tamamen ayrılmadan önce motorlarını ateşlediği "sıcak aşama" manevrasıdır. Bu sırada göz alıcı bir ışık ve alev gösterisi oluştu, ve üst aşama yörüngeye doğru ilerlemeye başladı. Bu sırada, itici roket, Dünya'ya dönüşünü başlattı. Önce kendisini fırlatma alanıyla yeniden hizalamak için "geri itici yanma" gerçekleştirdi, ardından 13 motordan 3 motora geçip hassas ve kontrollü bir iniş yapmak için "iniş yanması" uyguladı.

Testin en dikkat çekici anı, iniş halindeki aracı havada yakalamak için tasarlanmış iki devasa "çubuk" benzeri kola sahip Mechazilla kulesine güçlendiricinin geri dönüşüydü. Kule, üst üste ikinci kez güçlendiriciyi başarıyla yakaladı ve kalkıştan sadece 7.5 dakika sonra tam olarak fırlatma noktasına sabitleyerek mühendislik hassasiyetinin etkileyici bir gösterisini sergiledi.

Ancak, üst kademe ciddi sorunlar yaşadı. Gözlemciler, uçuşun başlarında uzay aracının kanadının yakınında alevler fark etti. Sonrasında, telemetri verileri aniden kesildi ve bu, "Hızlı Planlanmamış Dağılma" (RUD) anlamına gelen bir teknik terimle felaketle sonuçlanan bir arızayı işaret ediyordu. Olayı kaydeden videolar, görevin çarpıcı sonunu gözler önüne seriyor.