Ruslands Tesla-killer? Zeker weten – direct na de vliegende Lada!
Men zou kunnen denken dat wanneer het vlaggenschip van de Russische defensie-industrie zich richt op het ontwikkelen van een elektrische SUV, het resultaat iets zou zijn dat zo uit Back to the Future lijkt te komen. Maar nee. In plaats daarvan hebben we hier een klassieke Russische tech-tragicomedie – een groots project dat met veel bombarie van start is gegaan, om vervolgens stilletjes het alom bekende label "Tijdelijk Opgeschort" te krijgen. Wat in de praktijk betekent dat het nooit, maar dan ook nooit, zal gebeuren.
De E-Neva moest "Ruslands antwoord op Tesla" worden. Je weet wel, net zoals de Lada Kalina ooit bedoeld was als Ruslands antwoord op de Volkswagen Golf. In beide gevallen bleef het antwoord oorverdovend stil. Het project begon met grootse beloften – een elektrische SUV met 435 pk die in 2,7 seconden van 0 naar 100 km/u zou kunnen schieten, aangedreven door een accu die je zogenaamd zonder op te laden van het ene olieveld naar het andere zou brengen. Dat klinkt allemaal fantastisch… totdat je je realiseert dat de kans dat deze auto ooit het daglicht ziet net zo groot is als de terugkeer van McDonald's naar Rusland.
De productie was gepland in Toyota's voormalige fabriek in St. Petersburg, met een verwachte output van 100.000 auto's per jaar. Maar toen kwam, heel voorspelbaar, de harde realiteit om de hoek kijken – er was simpelweg geen geld. De overheid weigerde financiering en Almaz-Antey, die momenteel meer gefocust is op raketten dan op Musk, besloot dat ze belangrijkere zaken hadden om zich mee bezig te houden dan het pionieren in EV's.
En zo staan we hier – alweer een revolutionaire innovatie teruggebracht tot een stapel blauwdrukken en een berg verspilde roebels. De officiële reden? "Nu is niet het juiste moment." En gezien de staat van de Russische auto-industrie – geteisterd door een ernstig tekort aan onderdelen en wereldwijde isolatie – is dat nauwelijks verrassend.
Had E-Neva een Tesla-killer kunnen zijn? De kansen waren ongeveer even groot als dat Moskvich een wereldwijd begeerd luxemerk zou worden.
