Πόδια στο ταμπλό: Καλοκαιρινή στάση ή εισιτήριο για το νοσοκομείο;

Το καλοκαίρι φέρνει όχι μόνο ηλιόλουστους δρόμους αλλά και ανησυχητικές εικόνες στην κίνηση: συνεπιβάτες να χαλαρώνουν με τα πόδια στηριγμένα στο ταμπλό. Αυτό που φαίνεται αθώα συνήθεια μπορεί να μετατραπεί σε καταστροφή μέσα σε μια στιγμή, γιατί το αερόσακο δεν ρωτάει αν είσαι έτοιμος.

Το καλοκαίρι δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπει κανείς έναν συνεπιβάτη να απλώνει τα πόδια του προς το παρμπρίζ ή ακόμη και έξω από το παράθυρο, απολαμβάνοντας τη ζέστη και τη διαδρομή. Το πρόβλημα είναι πως τα συστήματα ασφαλείας του αυτοκινήτου έχουν σχεδιαστεί να λειτουργούν μόνο όταν κάποιος κάθεται σωστά: με την πλάτη στην πλάτη του καθίσματος, τα πόδια στο πάτωμα και τη ζώνη ασφαλείας δεμένη.

Ο αερόσακος λειτουργεί χωρίς συμβιβασμούς. Σε περίπτωση σύγκρουσης, ενεργοποιείται σε περίπου 0,05 δευτερόλεπτα και μπορεί να κινηθεί με ταχύτητα πάνω από 300 χλμ/ώρα. Αν τα πόδια σας βρίσκονται πάνω στο ταμπλό εκείνη τη στιγμή, το αποτέλεσμα δεν είναι απλώς κατάγματα, αλλά συχνά τόσο σοβαρές κακώσεις που θραύσματα οστών από τα πόδια μπορεί να φτάσουν μέχρι το ρινικό οστό. Αυτό μπορεί να συμβεί ακόμη και σε ατυχήματα όπου οι υπόλοιποι επιβάτες βγαίνουν αλώβητοι.

Ακόμα πιο εντυπωσιακό είναι πως ο αερόσακος μπορεί να ενεργοποιηθεί σε ταχύτητες μόλις 15–25 χλμ/ώρα. Ανάλογα με τον κατασκευαστή, η ταχύτητα ενεργοποίησης επηρεάζεται και από το αν η ζώνη ασφαλείας είναι δεμένη. Ο αερόσακος του οδηγού συνήθως έχει χωρητικότητα 60–80 λίτρα, ενώ του συνοδηγού μπορεί να φτάσει τα 130–160 λίτρα, καθώς για να προστατεύσει σωστά, χρειάζεται μεγαλύτερο όγκο λόγω της απόστασης από το ταμπλό.

Τα ατυχήματα δεν προειδοποιούν. Για αυτό είναι πιο σοφό να κρατάτε τα πόδια κάτω και να κάθεστε όπως προβλέπει ο κατασκευαστής. Μόνο τότε το όχημα μπορεί να προσφέρει τη μέγιστη προστασία όταν κάτι πάει στραβά.