Paniikkinappia painettu: Yhdysvaltain suurin rahtiyhtiö kieltäytyy kuljettamasta sähköautoja

Vielä hiljattain sähköautoja ylistettiin maapallon pelastajina ja ainoana todellisena tienä tulevaisuuteen. Nyt tuo visio murenee nopeasti. Ilman suurta julkisuutta Matson, yksi Yhdysvaltain suurimmista rahtiyhtiöistä, ilmoitti yllättäen lopettavansa sähkö- ja hybridiautojen kuljetukset. Syynä on paloturvallisuus: litiumioniakut aiheuttavat hallitsemattoman, myrkyllisen ja uudelleen syttyvän tulipalon riskin.

Päätöstä edelsi jälleen uusi onnettomuus: laiva Morning Midas syttyi tuleen, paloi ja upposi. Tämä ei ollut ensimmäinen, eikä todennäköisesti viimeinen tapaus. Vuonna 2022 kärsittiin Felicity Ace -aluksen tuhosta, vuotta myöhemmin Fremantle Highwayn. Nämä palot eivät sammu helposti. Akut voivat leimahtaa uudelleen päivienkin jälkeen. Lisäksi ne vapauttavat hengenvaarallisia kaasuja, jotka tekevät pelastustöistä painajaismaista näytelmää.

Saksassa jotkin kaupungit ovat jo kieltäneet sähköautot maanalaisista pysäköintihalleista. Norjalainen lauttaoperaattori on mennyt vielä pidemmälle – sähkö- ja hybridiautoilla ei ole enää asiaa aluksilleen. Sokea optimismi on vaihtunut realismiin.

Markkinatkin vetäytyvät. General Motors on vaivihkaa luopunut suunnitelmastaan luopua polttomoottorista vuoteen 2035 mennessä. Ford, Volkswagen ja jopa Mercedes, joka aiemmin johti vihreää markkinointia, näyttävät nekin palaavan polttomoottorien pariin.

Yhdysvalloissa sähköautojen liittovaltion tuet päättyvät 30. syyskuuta. Tuhansien dollareiden alennukset uusista ja käytetyistä sähköautoista katoavat. Kuluttajat jäävät kohtaamaan karun todellisuuden: luvattu vallankumous oli pitkälti markkinointipuhetta. Kiinan "vihreät hautausmaat" täyttyvät myymättömistä autoista. Markkinoita eivät utopiat kiinnosta, vaan toimiva teknologia.

On aika sanoa asiat suoraan – maailma ei ollut valmis. Ehkä sen ei tarvitsekaan olla.