Opel Ascona slaví 55 let: Jméno, které se ujalo, a design pro každého

Obliba latinsky znějících názvů modelů Opel končících na „-a“ nebyla žádnou náhodou. Vše začalo v roce 1970, kdy se představily Ascona a Manta. Předtím nesly Opely jména připomínající německé vojenské či úřednické hodnosti — Kapitän, Kadett, Diplomat —, ale Ascona nastavila nový směr, který pokračuje i dnes například s Corsou, Astrou nebo Zafirou.

Ascona vznikla jako mezistupeň mezi Kadettem a Rekordem. Designér Chuck Jordan jí vtiskl karoserii s krátkými převisy, sportovním postojem a jasně čitelnou funkčností konce 60. a začátku 70. let. Auto bylo nepřehlédnutelné a přitom praktické. Sdílelo technický základ s kupé Manta, což znamenalo dobré jízdní vlastnosti i přijatelnou hmotnost.

Přední partie se širokou černou maskou, chromovaným znakem „blitz“ uprostřed a dvojicí světlometů na každé straně překvapivě přesně předznamenala vzhled dnešních modelů s maskou Opel Vizor. Tehdy ovšem bez LED světlometů nebo radarů, pouze s jednoduchými světly.

Síla Ascony byla v nabídce variant. Zákazníci si mohli vybrat dvou- nebo čtyřdveřový sedan, sportovní výbavy a také dvoudveřové kombi Voyage, které mířilo na mladé rodiny i cyklisty — koncept, který předběhl dnešní „lifestyle“ crossovery o desítky let. Později se přidala i dostupnější verze Caravan.

Ascona se neztratila ani v rallye. Walter Röhrl s ní v roce 1974 ovládl Mistrovství Evropy, když vyhrál šest z osmi soutěží, a v roce 1975 přivezl Opelu první vítězství ve světovém šampionátu na Akropolis Rally v Řecku. Vrcholem byla sezóna 1982, kdy stejná dvojice získala titul mistrů světa.

Po 55 letech je Ascona ceněným sběratelským autem na obou březích Atlantiku. Ve Spojených státech se prodávala jako Opel 1900 a dodnes dokazuje, že rodinný vůz střední třídy může být praktický, stylový i sportovní zároveň.