Opel Ascona slavi 55 godina: Ime koje se pamti i dizajn za svačiji ukus

Opelova sklonost imenima modela s latinskim prizvukom i završetkom na "-a" nije bila slučajna stilska odluka. Sve je započelo 1970. predstavljanjem modela Ascona i Manta. Do tada su Opelovi automobili nosili imena poput Kapitän, Kadett i Diplomat, inspirirana njemačkim vojnim ili službenim titulama. S Asconom je započeo novi smjer, koji se nastavlja i danas s modelima Corsa, Astra i Zafira.

Ascona je stvorena kao poveznica između modela Kadett i Rekord. Dizajnirao ju je Chuck Jordan, a karoserija je spojila kratke prevjese, sportski stav i funkcionalnost tipičnu za kasne šezdesete i rane sedamdesete godine. Izgledom se isticala, ali je ostala praktična. Dijelila je osnovu s kupeom Manta, što je značilo dobro držanje ceste i prihvatljivu masu.

Prednji kraj Ascone, s naglašenom crnom rešetkom, kromiranim "blitz" znakom u sredini i dvostrukim svjetlima s obje strane, iznenađujuće je precizno najavio današnji Opel Vizor dizajn, iako tada nije bilo LED matrix svjetala ili radarskih senzora, već samo klasična svjetla.

Snaga Ascone bila je u izboru. Kupci su mogli birati limuzine s dvoja ili četvora vrata, sportske izvedbe te karavansku verziju Voyage s dvoja vrata, namijenjenu mladim obiteljima i biciklistima — koncept koji je desetljećima unaprijed predvidio današnje "active lifestyle" crossovere. Kasnije se ponudi priključila i povoljnija Caravan izvedba.

Ascona se dokazala i na relijaškim stazama. Walter Röhrl osvojio je Europsko prvenstvo u reliju 1974. upravo za volanom Ascone, pobijedivši na šest od osam utrka, a 1975. je u Grčkoj donio Opelu prvu pobjedu na svjetskom reliju. Najveći uspjeh stigao je 1982., kada su isti dvojac postali svjetski reli prvaci.

Pedeset pet godina kasnije, Ascona je cijenjena među kolekcionarima s obje strane Atlantika. U SAD-u se prodavala kao Opel 1900, a i danas dokazuje da obiteljski automobil srednje klase može biti praktičan, atraktivan i sportski u isto vrijeme.