Nova generacija RAV4 i Highlandera već nastaje u kineskim laboratorijima
Kad se spomene Toyota, prva asocijacija su japanska preciznost i inženjeri u bijelim kutama koji do kasno proučavaju kočione čeljusti s mikrometarskom točnošću. No, vrijeme je da tu sliku pospremimo u ladicu. Toyota prepušta ključne uzde Kini. Sljedeći RAV4, Highlander, pa čak i Sienna, neće nastajati u Tokiju, već u prašnjavim razvojnim pogonima jedne tvornice u Guandongu, u bliskoj suradnji s lokalnim partnerima.
Kineski mediji izvještavaju da je japanski automobilski div odlučio prepustiti razvoj ne samo električne bZ-serije, već i klasičnih benzinskih modela kineskim stručnjacima. FAW-Toyota će voditi proizvodnju, a istraživanje i razvoj već se ubrzano sele na kinesko tlo. Za tamošnje kupce to znači da će RAV4 i Highlander sve više odudarati od onoga na što su navikli kupci na Zapadu ili u Japanu. No, pokažu li se modeli uspješnima, izvoz u Europu i SAD je itekako moguć.
Toyotin razvojni centar u Kini sada ima više slobode, oslobođen potrebe da za svaki vijak i nosač traži odobrenje iz Tokija. Odluke o dobavljačima donosit će se lokalno. Uz to, Toyota objedinjuje sve svoje kineske podružnice – FAW-Toyota, GAC-Toyota, BYD-Toyota pa čak i digitalni odjel IEM bit će pod jedinstvenim upravljanjem. Do sada je svaka poslovala kao zasebno malo kraljevstvo.
Iako se čini da Toyota odustaje od japanske tradicije, kompanija je povukla jasne granice. Prema anonimnom izvoru, neće biti kompromisa po pitanju sigurnosti, kočnica, upravljanja ili standarda baterija. No, kako bi ubrzali razvoj, kreativni i intelektualni dio posla prepušten je lokalnim timovima. Ne bi trebalo čuditi ni ako budući modeli, izvana i iznutra, dobiju prepoznatljiv kineski štih. Sve je to u službi brže proizvodnje.
Primjer već postoji: električni crossover bZ5 stigao je na tržište za samo godinu dana. Bez GAC-a, FAW-a i BYD-a, trebalo bi barem tri puta duže. Volkswagen je već krenuo tim putem, tako da Toyota nije usamljena. Vrijeme je da prihvatimo novu stvarnost: idući RAV4, iako će mu srce i dalje kucati u japanskom ritmu, mogao bi biti rođen u Pekingu.
