De Nieuwe Kia Sportage: Volledig Geëlektrificeerd, Onnodig Leuk en Gestileerd als een Eco-Ruimtestation
De ingenieurs bij Kia lijken een week vrij te hebben gehad met onbeperkt koffie, want wat zij in de nieuwe Sportage hebben gestopt, tart alle logica. Het model is er nu als mild hybrid, full hybrid en plug-in hybrid. Dat klinkt misschien als een veganistisch restaurantmenu, maar in de praktijk betekent het dat de Sportage stiller, schoner en zuiniger rijdt, terwijl je niet het gevoel hebt dat je direct naar het dichtstbijzijnde tankstation moet rennen. Je kunt kiezen voor een beetje stroom, veel stroom of het soort waar je thuis de stekker voor nodig hebt.
Aan de buitenkant springt de auto in het oog met een tiger nose-grille, Star Map LED-verlichting en velgen in 17, 18 of 19 inch—alsof je bij de pizzeria de bodem mag uitzoeken. Kies je voor de GT-Line, dan krijg je een exclusieve look die meteen duidelijk maakt dat je deze auto niet alleen gebruikt om melk te halen.
Stap in en vergeet alles wat je dacht te weten over compacte crossovers. Twee grote digitale schermen, haarscherpe instrumentenpanelen en een dashboard dat lijkt te zijn ontstaan uit een stille samenwerking tussen Bang & Olufsen en NASA. De stoelen zijn bekleed met suède dat deels uit gerecycled materiaal bestaat, net als je geweten na een ritje op LPG. In de GT-Line voelt het interieur als een boutique hotelsuite, waar elke knop lijkt te weten wat je wilt doen voordat je het zelf beseft.
En dan is er nog de technologie. De Sportage heeft een techbeurs geplunderd en de helft van Google’s cloud opgeslokt. Apple CarPlay, Android Auto, YouTube-streaming, arcadegames, Kia Connect en een digitale sleutel die van je telefoon een toegangspas maakt—het is alsof de auto gewoon een uitbreiding is van je digitale leven. Je kunt zelfs parkeerkosten betalen via het infotainmentsysteem. Om de kinderen stil en zoet te houden, kun je tot vijf apparaten koppelen aan de ingebouwde WiFi en genoeg content streamen om een lange rit te laten voelen als een rijdend inflight entertainmentsysteem.
Veiligheid? Uiteraard. De Sportage remt als er plots iemand oversteekt, houdt je netjes in het midden van je rijstrook, wisselt van baan als je er vriendelijk om vraagt, houdt de auto voor je in de gaten en bewaart een nette afstand. In bepaalde situaties neemt hij zelfs het stuur over. Niet volledig autonoom, maar het voelt soms alsof hij auditie doet voor die rol.
Wat betreft bagageruimte: je begint met 587 liter en dat loopt op tot 1.776 liter als de achterbank plat gaat. Genoeg voor een tent, een hond, de weekendtas van je schoonmoeder en waarschijnlijk die IKEA-kast die je al maanden belooft op te halen.
Door het lage zwaartepunt, het scherpe stuurgedrag en de nieuwe hybride transmissie voelt de auto veel wendbaarder aan dan je van een SUV zou verwachten. Het is niet alleen praktisch, maar echt leuk om te rijden.
De productie start in Slowakije en de eerste auto's staan vanaf juli in de showroom. Prijzen worden later bekendgemaakt, maar als we Kia kennen, zal hij goedkoper zijn dan hij aanvoelt en beter rijden dan hij eruitziet. En dat zegt wat, gezien zijn futuristische uiterlijk.
