McLarenin uusi järjestelmä suitsii tehot kaduilla
Tulevaisuuden McLarenit saattavat käyttäytyä kuin tiukat valmentajat, jotka eivät päästä oppilasta täyteen vauhtiin ennen kuin alusta on oikeasti turvallinen. Brittimerkki on patentoimassa teknologiaa, joka estää moottoria ja alustaa tarjoamasta täyttä potentiaaliaan julkisilla teillä. Ajatus on herättänyt kiinnostusta: toiset näkevät siinä uuden turvallisuusstandardin, toiset taas sähköisen holhoajan, joka leikkaa siivet ratkaisevalla hetkellä.
McLaren on käyttänyt runsaasti aikaa arvioidakseen, millaisia riskejä rata-ajoon suunnitellut ajotilat aiheuttavat arkiliikenteessä. Nämä asetukset terävöittävät kaasunvastetta, jäykistävät jousitusta ja höllentävät elektroniikan rajoituksia. Julkisilla teillä, joilla pinta voi yllättää ja mutkat eivät anna armoa, tällainen luonne voi muuttua vaaralliseksi silmänräpäyksessä.
Yhtiö antaa yksinkertaisen esimerkin: ajonvakautus vetäytyy taka-alalle, kuljettaja painaa kaasua syvemmältä ja auto karkaa tiellä, jolla ei ole turva-alueita. Oikeilla radoilla on hiekka-alueet, leveämmät turvakäytävät ja ennustettava asfaltti. Siksi McLaren kehittää järjestelmää, joka pitää hurjimmat asetukset lukittuna, ellei auto ole valmistajan hyväksymällä ratakatalogilla.
Järjestelmä vaatii erittäin tarkan paikannuksen. Elektroniikka arvioi, onko auto julkisella tiellä vai valmistajan tietokantaan merkityllä radalla. Jos auto on katalogissa, kaikki asetukset vapautuvat. Muussa tapauksessa aggressiivisimmat tilat pysyvät lukossa.
Konsepti kuulostaa järkevältä, mutta herättää teknisiä ja filosofisia kysymyksiä. GPS ja dataverkot eivät aina toimi moitteettomasti. Jos signaali katoaa, auto saattaa luulla olevansa poissa radalta ja rajoittaa kuljettajalle tarkoitettuja tehoja. Eivätkä McLarenin asiakkaat yleensä ole niitä, jotka mielellään luovuttavat vapautensa digitaaliselle portinvartijalle.
Patenttihakemus ei takaa tuotantoa. Yhtiön on punnittava lakisääteiset rajoitukset, tekniset riskit ja asiakkaiden reaktiot. Järjestelmä saattaa jäädä ratafokusoitujen mallien lisävarusteeksi. Tai siitä voi tulla tulevaisuuden normi, jos lainsäätäjät alkavat vaatia tiukempia sähköisiä rajoituksia.
Patentti alleviivaa yksinkertaisen totuuden: superautot eivät ole enää pelkkiä mekaanisia laitteita. Ne ovat ohjelmiston muovaamia digitaalisia alustoja. McLaren ottaa varaslähdön valmistautuakseen aikaan, jolloin elektroniikka suitsii tehoja turvallisuuden nimissä. Jos suunta vakiintuu, superautomaailma voi päätyä tilanteeseen, jossa täyden suorituskyvyn vapauttaminen vaatii yhtä paljon koordinaatiota kuin lentokoneen nousu.
