Lotus на ръба: Масови съкращения бележат повратен момент за британската икона

Lotus се изправя пред болезнено изпитание. Затягащите се пазарни условия, усложнени от несигурността около тарифната политика на Доналд Тръмп, принудиха британския производител на спортни автомобили към драстична стъпка: 550 служители във Великобритания ще бъдат съкратени. С персонал от малко над 1 300 души това означава, че над 42 процента от екипа ще напуснат компанията.

Сега под собствеността на китайския автомобилен гигант Geely, Lotus представя решението като част от по-широка реорганизация, която определя като „жизненоважна за оцеляването“. Ресурси и персонал ще бъдат пренасочени в името на ефективността, като компанията подчертава, че остава вярна на британските си корени.

Заводът в Норфолк, сърцето на Lotus от десетилетия, няма да бъде затворен напълно – поне засега. Дори се обсъжда възможността фабриката да получи втори живот чрез сглобяване на автомобили от други марки. Ситуацията напомня на напрегнат брак, в който искрата е угаснала, но двете страни остават свързани по необходимост.

Фактът, че производствените линии в Норфолк не са произвели нито един спортен автомобил от средата на май, говори сам за себе си. Причината се крие в затруднената логистика и тежките американски вносни тарифи, чието въздействие не можа да бъде смекчено дори през лятото. Производството трябва да бъде възобновено в началото на септември, но несигурността виси над всеки график.

Все пак има лъч надежда. Ново търговско споразумение между Великобритания и САЩ позволява британски автомобилен износ под 100 000 бройки годишно да се възползва от намалени тарифи от 10 процента. Като се има предвид, че общият автомобилен износ на страната през 2024 г. се движи около тази граница, Lotus може да получи глътка въздух. Но надеждата, както често се случва в автомобилната индустрия, върви ръка за ръка с тревогата.