Israël bant Chinese auto's uit leger om spionagevrees
Chinese auto's mochten tot voor kort nog de poorten van Israëlische legerbases passeren, maar dat is nu voorbij. Officieren die tot voor kort in ruime zevenzits Chery-SUV's rondreden, moeten hun sleutels inleveren. Niet vanwege een rammelende motor of versleten versnellingsbak, maar omdat inlichtingenexperts concluderen dat de voertuigen mogelijk meeluisteren.
Cyberbeveiligingsexperts waarschuwen al langer: de moderne auto lijkt steeds meer op een smartphone op wielen. Camera’s kijken mee, microfoons luisteren en telemetrie stuurt data naar waar de ingenieurs dat willen. In een gezinsauto klinkt dat onschuldig, maar zet een officier achter het stuur met toegang tot gevoelige informatie en de risico’s worden strategisch.
Het Israëlische leger probeerde het eerst met zachte hand. Auto’s die Chinese servers gebruikten werden geweerd en er werd zelfs gedacht aan softwarematige 'sterilisatie' om dataverkeer te blokkeren. Dat bleek onpraktisch en rommelig. Uiteindelijk koos het leger voor de harde lijn: de Chinese auto’s eruit, zelfs als ze nog gloednieuw zijn.
Van Chery Tiggo 8 naar Mitsubishi Outlander
De Chery Tiggo 8, een populaire zevenzits SUV, werd plotseling verdacht. Nu staan veel van die auto’s werkloos op een parkeerterrein, terwijl de sleutels worden ingenomen en Japanse Mitsubishi Outlanders als vervangers worden uitgedeeld. De lege plekken zijn snel weer gevuld; het wagenpark blijft niet lang uitgedund.
Sommige officieren namen het besluit gelaten, anderen voelden zich als kinderen die hun favoriete speelgoed moeten inleveren, want, zo zei er één: "misschien praat hij wel met vreemden." Het Israëlische leger maakt geen grappen als het om inlichtingen en data gaat.
Een stille, geleidelijke terugroepactie
Het proces begon bijna ongemerkt. Eerst mochten Chinese auto’s de bases niet meer op. Daarna werd onderzocht wie de voertuigen gebruikte en hoe vaak ze in gevoelige gebieden kwamen. Toen dat duidelijk was, begon de terugroepactie.
Rond kerst moeten de meeste Chinese auto’s uit het militaire wagenpark verdwenen zijn. Nieuwe voertuigen met gecontroleerde herkomst komen begin 2026 in dienst. Het hele systeem beweegt zich, stil maar doelbewust, naar een situatie waarin geen enkele knop of sensor nog informatie buiten de bestuurder om verstuurt.
Grotere vragen voor iedere automobilist
Als Israël, beroemd om zijn cyberbeveiliging en surveillancetechnologie, een nieuwe generatie auto’s niet vertrouwt, hoe moet de doorsnee Europese automobilist zich dan voelen? Een auto is allang geen simpel vervoermiddel meer, maar een rijdend datacentrum.
Dat het leger over spionage spreekt, betekent niet dat elke Chinese auto stiekem geheime gesprekken opneemt. Het betekent wel dat het risico reëel is. Elke sensor, elk verbonden systeem en elke automatische update roept de vraag op: wie heeft de controle? Als dat antwoord ontbreekt, is de simpelste oplossing vaak de veiligste. Stekker eruit, sleutels terug.
De echte ironie van het Israëlische besluit zit hierin: een leger dat normaal vertrouwt op topinlichtingen en de nieuwste technologie, kiest nu liever voor een auto die minder kan. Soms is het veiligste voertuig er één die helemaal niets zegt.
