Incendiu pe mare: vise electrice făcute scrum la bordul navei Morning Midas

Uită de pirați sau de aisberguri – amenințările maritime ale prezentului au la bază litiul. Morning Midas, un transportator de autovehicule de 182 de metri, sub pavilion liberian, a plecat din China pe 26 mai, având la bord trei mii de mașini noi, cu destinația coasta Mexicului. Dar în a opta zi de navigație, departe de orice țărm, în liniștea Pacificului, ceva s-a aprins – un scenariu demn de Hollywood: o mașină electrică a început să degaje fum.

La puțin timp după miezul nopții (ora GMT), nori negri de fum au început să iasă din zona navei unde erau depozitate vehiculele electrice. Ce a urmat a fost pe jumătate catastrofă, pe jumătate serial de acțiune: echipajul de 22 de persoane s-a grăbit să activeze sistemele de stingere, doar pentru a descoperi că acestea nu făceau față. Să stingi o mașină electrică în flăcări nu e același lucru cu a opri un incendiu pornit de la motorină. Focul a câștigat. Echipajul a fost nevoit să abandoneze nava, lăsând Morning Midas în derivă, cuprinsă de flăcări – un cimitir plutitor de tehnologie carbonizată.

Garda de Coastă a SUA a ajuns la timp pentru a salva întreaga echipă. Însă încărcătura – plină de vehicule de ultimă generație, multe dintre ele electrice – a fost lăsată pradă focului. Majoritatea vor arde complet, asemenea visului unui adolescent de a avea un Tesla.

Problema este simplă, dar explozivă: bateriile cu litiu nu pot fi stinse cu apă. Ard cu o intensitate infernală și continuă să mocnească mult după ce flăcările par să fi dispărut. Din acest motiv, companiile de transport maritim încep să se întrebe serios dacă merită riscul de a transporta vehicule electrice peste oceane.

Morning Midas era doar o altă navă. Dar, din cauza bateriilor care promit un viitor mai verde, a devenit acum un simbol – al speranței pentru o nouă eră, dar și al pericolelor pe care aceasta le aduce.