Incendie et naufrage : un cargo de 3 000 voitures sombre dans le Pacifique

Le 23 juin, le gigantesque navire Morning Midas a disparu sous les flots, emportant avec lui plus de 3 000 véhicules neufs, dont une large part électriques. Parti de Chine à destination du Mexique, le périple de ce transporteur de voitures s’est terminé brutalement dans les flammes.

Trois semaines plus tôt, un incendie s’était déclaré à bord, sur le pont dédié aux véhicules électriques. Impossible de déterminer précisément l’élément déclencheur, mais le résultat est sans appel : un navire et ses milliers de voitures engloutis.

L’équipage a tenté de sauver le bâtiment, mais dans la nuit du 2 juin, la situation a échappé à tout contrôle. Après plusieurs tentatives infructueuses pour maîtriser l’incendie, le Morning Midas a été évacué puis abandonné à son sort dans les eaux internationales près des îles Aléoutiennes.

La cargaison comprenait environ 800 véhicules électriques, notamment des modèles chinois Chery et Great Wall. On comptait aussi à bord plusieurs Buick Envision, des crossovers produits à Yantai par la coentreprise SAIC-GM, port d’origine du navire.

Pour éviter une catastrophe écologique, deux remorqueurs spécialisés sillonnent désormais la zone, surveillant d’éventuelles fuites ou fragments de véhicules à la dérive. Un navire de lutte contre la pollution a également été mobilisé, car l’effet des batteries immergées reste incertain.

Ce drame rappelle avec force une réalité : les batteries lithium ne pardonnent pas l’erreur. Quand elles défaillent, c’est souvent dans un embrasement spectaculaire.

Le Morning Midas n’est pas le premier, et probablement pas le dernier à subir ce sort. Mais le prix à payer, tant pour la compagnie maritime que pour la filière des véhicules électriques, sera élevé. Empiler des milliers de voitures sur un cargo reste un pari risqué, et certaines n’atteindront jamais la route.