Električni gliser s krilima? Apsolutno!

Zamislite ovo: zaglavili ste na tromom trajektu, gledajući kako vas galebovi lako pretiču dok se bife na brodu herojski trudi, a opet ne uspijeva stvoriti bilo što nalik jestivoj hrani. Sada zamislite kako režete more brzinom od nevjerojatnih 300 km/h u čudu tehnologije koje može plutati, kliziti, i—pripremite se—letjeti. Dobrodošli u svijet Viceroy Seaglidera, električne naprave koja čini da tradicionalni trajekti izgledaju otprilike jednako moderno kao vikinški brod.

Ova kreacija, koju potpisuje američki startup Regent Craft, pravi je čudesni primjer održivog prijevoza: visokobrzinski, ekološki prihvatljiv lebdjelac za 12 putnika koji plovi svega devet metara iznad vodene površine. Da, devet metara—dovoljno visoko za osjećaj da ste u Bondovom filmu, ali i dovoljno nisko da vam srce ostane čvrsto u grlu.

Koja je tajna?

Regentova čarolija leži u nečemu što nazivamo efektom tla, što je otmjeni način da se kaže da kada letite blizu površine—poput vode—stvarate zračni jastuk koji vas čini bržim i učinkovitijim. Sovjeti su eksperimentirali s ovom idejom u '60-ima, stvarajući bizarne ‘ekranoplane’, koji su bili pola zrakoplov, pola gliser, i potpuno zastrašujući. Regent, s druge strane, povlači ovaj koncept u 21. stoljeće, zamjenjujući sovjetsku glomaznost električnim pogonom i najmodernijom avionikom koja, što je ključno, ne izgleda kao da pripada u muzej Hladnog rata.

Samo igračka za milijardere?

Daleko od toga. Ovo nije neka suluda igračka za oligarhe kojima je ponestalo superjahti za kupiti. Regent je već prikupio narudžbe vrijedne 9 milijardi dolara, s planovima da ove brzinske demone koristi u komercijalnom prijevozu, logistici tereta i hitnim intervencijama. Čak i američki marinci bacaju oko na njih kao moguću revoluciju za brzu i neprimjetnu razmještaj trupa. Zamislite to—praktički tihi, radarima nevidljivi plovni objekt koji se kreće brzinom manjeg mlaznog aviona, a za operaciju mu je potrebna samo lokva vode.

Radi Li To Stvarno?

Prošlog tjedna, Viceroy Seaglider pokazao je da nije samo još jedna prenapuhana PowerPoint fantazija. Prototip u punoj veličini—dugačak 16,75 metara s rasponom krila od gotovo 20 metara—započeo je testiranje na vodi, s putnicima na brodu, i učinio točno ono što je obećao. A to je prilično impresivno za električni, krilati stroj koji lebdi iznad mora.

Naravno, sva ta pametna tehnologija ne dolazi jeftino. Investitori su već uložili 90 milijuna dolara u Regent, a trenutno postavljaju tvornicu u Rhode Islandu kako bi pokrenuli masovnu proizvodnju. To znači da bismo uskoro mogli zamijeniti iscrpljujuće vožnje trajektom za brze, niskoleteće vožnje preko vode.

Hoćemo li ga ikada vidjeti?

Ako Regent uspije u svojoj namjeri, spori trajekti i dosadne redove na aerodromskim sigurnosnim kontrolama mogli bi postati relikti prošlosti. Umjesto toga, letjet ćemo iznad mora u futurističkom letećem brodu koji je toliko brz da će i propelerski avioni izgledati kao antikviteti.