CO₂-uitstoot breekt record terwijl energietransitie spaak loopt
Wereldwijde uitstoot van broeikasgassen heeft in 2024 een nieuw record bereikt: 40,8 miljard ton CO₂-equivalent, een stijging van een half miljard ton ten opzichte van vorig jaar. Dat blijkt uit het nieuwste rapport van het Energy Institute, dat een ontnuchterend beeld schetst. Ondanks recordinvesteringen in duurzame energie raakt de wereldeconomie steeds verder verstrikt in haar afhankelijkheid van fossiele brandstoffen.
De hoofdrolspelers blijven dezelfde: China, India en de Verenigde Staten. China is verantwoordelijk voor 31% van de wereldwijde CO₂-uitstoot, goed voor 12,5 miljard ton per jaar. Hoewel het land blijft investeren in zonne- en windenergie, worden er ook nieuwe kolencentrales geopend om de ‘energiezekerheid’ te waarborgen. Dit leidt tot een soort omgekeerde greenwashing: duurzame energie wordt toegevoegd, maar vervangt de fossiele bronnen niet.
De uitstoot van India neemt snel toe, een weerspiegeling van zowel economische groei als armoedebestrijding. Met 3,3 miljard ton per jaar ligt de uitstoot nu 24% hoger dan tien jaar geleden, vooral door de blijvende afhankelijkheid van kolen en olie.
De VS vormen een uitzondering. Ondanks bevolkingsgroei is de Amerikaanse uitstoot gezakt tot onder het niveau van 1990. Dit is vooral te danken aan het vervangen van kolen door aardgas en hernieuwbare energie.
Europa wist de afgelopen tien jaar de uitstoot met 15% te verminderen, met Duitsland en het Verenigd Koninkrijk in de voorhoede. Oost- en Zuid-Europa blijven echter achter, geremd door economische problemen of politieke stilstand.
In de rest van de wereld stijgt de uitstoot onafgebroken. Afrika liet in tien jaar tijd een toename van 25% zien; Latijns-Amerika en Azië bijna 10%. De groei van duurzame energie kan de toenemende vraag niet bijbenen, laat staan bestaande fossiele energie vervangen.
De conclusie van het rapport is onverbiddelijk: de huidige inspanningen schieten tekort. De uitstoot blijft stijgen, klimaatdoelen raken steeds verder uit zicht, en het streven om de opwarming van de aarde tot 1,5°C te beperken lijkt onhaalbaar. De wereld beweegt snel, maar niet in de beloofde richting.
