Britse eigenaren weigeren verkoop van 43 jaar oude ‘nieuwe’ Mercedes-Benz: 500 SL krijgt museumplek

Het verhaal begint in 1982, toen een heer uit Staffordshire, de heer Hough, een gloednieuwe Mercedes-Benz 500 SL bestelde en werkelijk alle opties aanvinkte. Na levering werd de auto rechtstreeks van de dealer naar zijn privégarage gebracht. De wagen werd nooit geregistreerd en heeft nooit op de openbare weg gereden.

De heer Hough behandelde zijn auto als een kunstwerk in plaats van een gebruiksvoorwerp. Zijn garage was voorzien van klimaatbeheersing en een ontvochtiger, waardoor temperatuur en luchtvochtigheid meer dan veertig jaar lang optimaal bleven. Het resultaat is een auto die eruitziet alsof hij gisteren uit de fabriek is gerold.

Na 43 jaar staat de teller op slechts 67,5 kilometer. De lak glanst alsof hij net in Stuttgart is gepolijst, het lederen interieur ruikt nog altijd naar nieuw en zelfs de originele fabrieksbeschermlagen zijn op sommige plekken nog zichtbaar. Toen het team van de SL Shop de auto inspecteerde, troffen ze een uitzonderlijk originele staat aan: een waar tijdscapsule op wielen.

Onbetaalbaar

Toen de heer Hough onlangs contact opnam met de SL Shop om een nieuwe eigenaar voor zijn geliefde 500 SL te zoeken, stond het bedrijf voor een lastige keuze. Experts schatten dat de auto op een veiling meer dan 250.000 dollar (ongeveer 235.000 euro) zou kunnen opbrengen, maar het team besloot hem niet te verkopen. In plaats daarvan kozen ze ervoor de auto te behouden als eerbetoon aan de zorg en toewijding van de eigenaar, en krijgt hij een permanente plek in hun hoofdkwartier.

Het chroom blinkt nog steeds, de motor wacht geduldig en de tijd lijkt beleefd stil te staan — precies zoals de heer Hough het bedoeld heeft.