Bentley keert terug naar Le Mans Classic met vierkoppig eerbetoon

In juli keert Bentley terug naar de Le Mans Classic met een viertal handgemaakte, voor het circuit geprepareerde auto's uit de Mulliner Continuation Series. Het is het grootste team dat het merk sinds 1930 op Le Mans heeft ingezet. Aan de start verschijnen drie Blower-replica's en een Speed Six, maar het verhaal reikt verder dan het circuit: recent verzamelden alle vier de wagens zich op Mount Street in Londen om de iconische Bentley Boys-fotografie uit 1929 nieuw leven in te blazen. Nostalgie vormt duidelijk een belangrijk onderdeel van Bentley’s strategie.

Elke auto krijgt een eigen monteur en engineer toegewezen, onder supervisie van de voormalig technisch directeur van Bentley’s GT3-raceteam. Zelfs een rijke racehistorie kan immers niet zonder PR-glans.

Voor vertrek naar Frankrijk werden deze exclusieve speeltjes voor de welgestelden getest tijdens de 'Mad Jack' Trophy op Donington. De conclusie: er is nog flink wat spierkracht en oefening nodig, maar zoals een van de coureurs aangaf, rijden ze nu tenminste als 'echte Bentleys uit 1930'—iets waar slechts weinigen naar kunnen verwijzen, en misschien nog minder daadwerkelijk naar verlangen.

De Amerikaan Jack Boyd Smith Jr., een van de belangrijkste verzamelaars van vooroorlogse auto's ter wereld, werd in de schijnwerpers gezet om te benadrukken hoe bijzonder het is om tot een club te behoren waar slechts twaalf auto's welkom zijn. Zijn Blower wordt opnieuw bestuurd door Stuart Morley, die mikt op het podium.

Bentleys missie is helder: vakmanschap uit de Continuation Series tonen en bewijzen dat oude legendes nieuw leven ingeblazen kunnen worden. Het resultaat? Vier auto's, een leger aan technici en een tot in de puntjes geregisseerde fotosessie. De race is misschien bijzaak—de show is het hoofdevenement.